Le Français Louis Daguerre (18 novembre 1787 - 10 juillet 1851) est l'inventeur du daguerréotype, la première forme moderne de photographie, et est donc considéré comme le père de la photographie. Peintre professionnel de scènes d'opéra s'intéressant aux effets de lumière, Daguerre a commencé à expérimenter les effets de la lumière sur des peintures translucides dans les années 1820.

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Louis Jacques Mandé Daguerre naît en 1787 dans la petite ville de Cormeilles-en-Parisis, puis sa famille s'installe à Orléans. Bien que peu fortunés, ses parents reconnaissent les talents artistiques de leur fils, qui peut ainsi se rendre à Paris et étudier avec le peintre de panoramas Pierre Prévost. Les panoramas étaient de vastes tableaux courbes destinés à être utilisés dans les théâtres.

Voir également: Une femme fait un reportage photo sur son chien et l'improbable se produit pendant les photos. Louis Daguerre est souvent décrit comme le père de la photographie moderne. Musée Carnavalet, Histoire de Paris / Paris Musées / domaine public

Au printemps 1821, Daguerre s'associe à Charles Bouton pour créer un théâtre de dioramas. Bouton est un peintre plus expérimenté, mais il finit par abandonner le projet, et Daguerre prend alors l'entière responsabilité du théâtre de dioramas.

Le premier théâtre de dioramas est construit à Paris, à côté de l'atelier de Daguerre. La première exposition s'ouvre en juillet 1822 avec deux tableaux, l'un de Daguerre et l'autre de Bouton. C'est la norme : chaque exposition comporte généralement deux tableaux, l'un de chaque artiste, l'un représentant un intérieur, l'autre un paysage.

Le diorama était présenté dans une salle ronde de 12 mètres de diamètre pouvant accueillir jusqu'à 350 personnes. La salle tournait, présentant un immense écran translucide peint des deux côtés. La présentation utilisait un éclairage spécial pour rendre l'écran transparent ou opaque. Des panneaux supplémentaires étaient ajoutés pour créer des cadres avec des effets pouvant inclure un brouillard épais, un soleil éclatant et d'autres effets de la nature.Chaque spectacle durait environ 15 minutes. La scène était ensuite tournée pour présenter un deuxième spectacle complètement différent.

Partenariat avec Joseph Niépce

Louis Jacques Mandé Daguerre (1787 - 1851)

En 1826, il découvre les travaux de Joseph Niépce, qui travaille sur une technique permettant de stabiliser les images prises avec la caméra obscure.

En 1832, Daguerre et Niépce utilisent un agent photosensible à base d'huile de lavande. Le succès est au rendez-vous : ils obtiennent des images stables en moins de huit heures. Le procédé est appelé Physautotype.

Daguerréotype

Après la mort de Niépce, Daguerre poursuit ses expériences dans le but de mettre au point une méthode de photographie plus pratique et plus efficace. Un heureux hasard lui permet de découvrir que la vapeur de mercure d'un thermomètre cassé peut accélérer le développement d'une image latente de huit heures à seulement 30 minutes.

Bien que Louis Daguerre ait été considéré comme timide face à l'appareil photo, il a posé pour ce portrait au daguerréotype vers 1844. Metropolitan Museum of Art, Gilman Collection, don de la Howard Gilman Foundation, 2005 / domaine public

Le 19 août 1839, lors d'une réunion de l'Académie des sciences à Paris, Daguerre présente au public le procédé du daguerréotype. Plus tard dans l'année, Daguerre et le fils de Niépce vendent les droits du daguerréotype au gouvernement français et publient une brochure décrivant le procédé.

Le procédé du daguerréotype, l'appareil photo et les plaques

Le daguerréotype est un procédé positif direct qui permet de créer une image très détaillée sur une feuille de cuivre recouverte d'une fine couche d'argent sans utiliser de négatif. Le procédé exigeait beaucoup de soin. La plaque de cuivre argentique devait d'abord être nettoyée et polie jusqu'à ce que sa surface ait l'aspect d'un miroir. La plaque était ensuite sensibilisée dans une boîte fermée avec de l'iode jusqu'à ce qu'elle prenne l'aspect d'une feuille de cuivre.La plaque, placée dans un support étanche à la lumière, est ensuite transférée dans l'appareil photo. Après exposition à la lumière, la plaque est développée sur du mercure chaud jusqu'à ce qu'une image apparaisse. Pour fixer l'image, la plaque est immergée dans une solution de thiosulfate de sodium ou de sel, puis teintée avec du chlorure d'or.

Un daguerréotype de 1837 réalisé dans l'atelier de Louis Daguerre

Les temps d'exposition des premiers daguerréotypes variaient de 3 à 15 minutes, ce qui rendait le procédé presque impraticable pour les portraits. Des modifications du processus de sensibilisation, associées à des améliorations des objectifs des appareils photo, ont rapidement réduit les temps d'exposition à moins d'une minute.

Bien que les daguerréotypes soient des images uniques, ils peuvent être copiés en redaguerréotypant l'original. Des copies ont également été produites par lithographie ou gravure. Des portraits basés sur des daguerréotypes ont été publiés dans des périodiques populaires et dans des livres. James Gordon Bennett , le rédacteur en chef du New York Herald Une gravure basée sur ce daguerréotype a été publiée plus tard dans la revue Revue démocratique .

Mort de Daguerre

Vers la fin de sa vie, Daguerre retourne à Bry-sur-Marne, en banlieue parisienne, et se met à peindre des dioramas pour les églises. Il meurt dans cette ville à l'âge de 63 ans, le 10 juillet 1851.

L'héritage

Daguerre est souvent décrit comme le père de la photographie moderne, une contribution majeure à la culture contemporaine.Considérée comme un moyen de communication démocratique, la photographie a permis à la classe moyenne d'obtenir des portraits à un prix abordable.La popularité du daguerréotype a décliné à la fin des années 1850 lorsque l'ambrotype, un procédé photographique plus rapide et moins coûteux, est apparu sur le marché.Certains photographes contemporains ont remis ce procédé au goût du jour.

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Sources d'information

• Bellis, Maria, "Biographie de Louis Daguerre, inventeur du daguerréotype", ThoughtCo, 1er septembre 2021, thoughtco.com/louis-daguerre-daguerreotype-1991565.
• "Daguerre et l'invention de la photographie". Maison Niepce Musée de la photographie .
• Daniel, Malcom, " Daguerre (1787-1851) et l'invention de la photographie ", dans Heilbrunn - Chronologie de l'histoire de l'art New York : Metropolitan Museum of Art.
• Leggat, Roberto". Une histoire de la photographie depuis ses débuts jusqu'aux années 1920".