Wietnamski buddyjski mnich mahajana Thich Quang Duc usiadł na skrzyżowaniu w Sajgonie w Wietnamie Południowym i podpalił własne ciało w 1963 r. Zdjęcie zostało uchwycone przez fotografa Associated Press Malcolma Browne'a, który później zdobył nagrodę Pulitzera za zdjęcie, które stało się znane jako "Płonący mnich".

Czyn Thich Quang Duca miał swój cel, buddyjski mnich protestował przeciwko reżimowi Ngo Dinh Diema, pierwszego prezydenta Wietnamu Południowego. Jego polityka była dyskryminująca wobec buddyzmu, mnich walczył z formami ucisku i dążył do równości. Buddyjska flaga została zakazana, a prezydent Ngo Dinh Diem miał skrajnie katolicką pozycję.70-90% populacji Wietnamu było buddystami.

Protesty trwały od około miesiąca, gdy 10 czerwca 1963 r. pod wskazanym adresem pojawiła się informacja, że następnego dnia wydarzy się coś ważnego. Dziennikarz David Halberstam z The New York Times i Malcolm Browne z Associated Press byli jednymi z niewielu osób, które przybyły na miejsce, aby relacjonować wydarzenia. 11 czerwca znaleźli buddyjskiego mnicha wysiadającego z samochodu.Na rozdrożu znajdowało się około 350 mnichów i mniszek, którzy dotarli do tego miejsca w marszu protestacyjnym przeciwko rządom Diema.

Na środku drogi ustawiono poduszkę, na której Thich Quang Duc usiadł w pozycji lotosu i medytując otrzymał wlew benzyny do swojego ciała. Duc modlił się i recytował słowa Nam mô A di đà Phật ("hołd dla Buddy Amitābhy"), a następnie zapalił zapałkę podpalając swoje ciało.

Zapanowała głęboka cisza, ludzie płakali i modlili się, wszyscy byli całkowicie pozbawieni jakiejkolwiek większej reakcji. Mówi się, że mnich nie jęczał, nie krzyczał ani nie poruszył żadnym mięśniem. Sytuacja trwała około dziesięciu minut, aż ciało upadło na plecy. Mnisi przykryli go żółtymi szatami i umieścili w trumnie, a następnie jego ciało zostało poddane ceremonii kremacji.

Serce Duca pozostało nienaruszone nawet po płomieniach, zostało umieszczone w szklance i przechowywane w Tempo Xa Loi, uważanym za symbol współczucia. Nastąpiło zamieszanie religijne i miały miejsce inne samospalenia. Zamach stanu zakończył katolicki rząd Diema.

Buddyjski mnich Thich Quang Duc zostawił list, w którym mówił o swoim położeniu i prosił o współczucie ze strony religii.

"Zanim zamknę oczy i przejdę do wizji Buddy, z szacunkiem proszę prezydenta Ngo Dinh Diema o współczucie dla narodu i wprowadzenie równości religijnej, aby utrzymać siłę ojczyzny na wieki. Wzywam czcigodnych, wielebnych, członków sangi i buddyjskich świeckich, aby solidarnie organizowali się w celu poświęcenia się w celu ochrony ojczyzny.Buddyzm ".

Źródło: Rzadkie zdjęcia historyczne