Vietnamski mahajanski budistični menih Thich Quang Duc je leta 1963 sedel na križišču v Saigonu v Južnem Vietnamu in se zažgal. Sliko je posnel fotograf agencije Associated Press Malcolm Browne, ki je kasneje prejel Pulitzerjevo nagrado za posnetek, znan kot "Goreči menih".

Dejanje Thich Quang Duca je imelo svoj namen. budistični menih je protestiral proti režimu Ngo Dinh Diema, prvega predsednika Južnega Vietnama. njegova politika je diskriminirala budizem, menih se je boril proti oblikam zatiranja in si prizadeval za enakost. budistična zastava je bila prepovedana, predsednik Ngo Dinh Diem pa je imel izredno katoliški položaj in70-90 % prebivalstva Vietnama je bilo budistično.

Protesti so potekali že približno mesec dni, ko je 10. junija 1963 prišla informacija, da se bo naslednji dan na navedenem naslovu zgodilo nekaj pomembnega. Novinar David Halberstam iz New York Timesa in Malcolm Browne iz Associated Press sta bila med edinimi ljudmi, ki so prišli na kraj dogodka in ga pokrili. 11. junija sta našla budističnega meniha, ki je stopil iz avtomobilaNa križišču je bilo približno 350 menihov in nun, ki so na kraj prispeli s protestnim pohodom proti Diemovi vladi.

Sredi ceste je bila postavljena blazina, na kateri je Thich Quang Duc sedel v lotosovem položaju in meditiral, ko so mu v telo vlili bencin. Duc je molil in recitiral besede Nam mô A di đà Phật ("poklon Amitābha Buddhi"), nato pa prižgal vžigalico in tako zažgal svoje telo.

V situaciji je vladala globoka tišina, ljudje so jokali in molili, vsi pa so bili povsem brez večjega odziva. Pravijo, da menih ni stokal, kričal ali premaknil niti ene mišice. Situacija se je končala v približno desetih minutah, dokler telo ni padlo na hrbet. Menihi so ga pokrili z rumenimi oblačili in položili v krsto, nato so njegovo telo obredno upepelili.

Ducovo srce je bilo nedotaknjeno tudi po plamenih, vstavili so ga v kozarec in ga shranili v Tempo Xa Loi, ki velja za simbol sočutja. Nastali so verski nemiri in prišlo je do drugih samosežigov. Državni udar je končal Diemovo katoliško vlado.

Budistični menih Thich Quang Duc je pustil pismo, v katerem je opisal svoj položaj in vero prosil za sočutje.

"Preden zaprem oči in se približam Budovi viziji, spoštljivo prosim predsednika Ngo Dinh Diema, naj se v mislih sočustvuje z ljudmi naroda in izvaja versko enakost, da bi ohranil moč domovine za vedno. Pozivam častitljive, častilce, člane sanghe in budistične laike, naj se solidarno organizirajo in žrtvujejo za zaščitoBudizem ".

Vir: redke zgodovinske fotografije