O monxe budista mahayana vietnamita Thich Quang Duc sentou nunha intersección en movemento en Saigón, Vietnam do Sur, e prendeuse lume en 1963. A imaxe foi captada polo fotógrafo Malcolm Browne para a Associated Press, que máis tarde recibiu o Premio Pulitzer polo imaxe, que pasou a ser coñecida como “O monxe ardente”.

Se o acto de Quang Duc tiña un propósito, o monxe budista protestou contra o réxime de Ngo Dinh Diem, o primeiro presidente do Sur. Vietnam. A súa política foi discriminatoria contra o budismo, o monxe loitou contra as formas de opresión sufridas e buscou a igualdade. A bandeira budista tiña prohibido ondear e o presidente Ngo Dinh Diem mantivo unha postura extremadamente católica, sendo o 70-90% da poboación de Vietnam budista.

As protestas levaban aproximadamente un mes cando o 10 de xuño de 1963 a información de que algo importante ía ser sucederá ao día seguinte, no enderezo indicado. O xornalista David Halberstam de The New York Times e Malcolm Browne de Associated Press foron algúns dos únicos que chegaron ao lugar para cubrir os feitos. O 11 de xuño atoparon co monxe budista baixando do coche acompañado doutras dúas persoas. No cruce de camiños había uns 350 monxes e monxas quechegou ao lugar a través dunha marcha en protesta contra o goberno de Diem.

Colocause un coxín no medio da estrada onde Thich Quang Duc estaba sentado en posición de loto e meditando recibiu o vertemento de gasolina sobre o seu corpo. Duc rezou e recitou as palabras Nam mô A di đà Phật ("homenaxe ao Buda Amitābha") e despois acendeu un misto prendendo lume ao seu corpo.

Un profundo silencio dominou a situación, a xente choraba e rezaba, todos carecen de reaccións importantes. Din que o monxe non xemou, non berrou e non moveu un músculo. A situación tardou uns dez minutos en rematar, ata que o corpo caeu de costas. Os monxes cubrironno con túnicas amarelas e colocrono nun cadaleito, despois de que o seu corpo foi incinerado cerimonialmente.

O corazón de Duc estaba intacto aínda despois das chamas, colocábase nun vaso e gardábase no Templo Xa Loi, considerado un símbolo de compaixón. Produciuse a turbulencia relixiosa e produciuse unha maior autoinmolación. Un golpe de estado acabou co goberno católico de Diem.

O monxe budista Thich Quang Duc deixara unha carta na que falaba da súa posición e pedía compaixón da relixión.

"Antes de pechar os ollos e avanzar cara á visión do Buda, pídolle respetuosamente ao presidente Ngo Dinh Diem que teña unha mente de compaixón co pobo da nación e implemente a igualdade relixiosa.para manter a forza da patria para sempre. Fago un chamamento a Venerables, Reverendos, membros da Sangha e budistas laicos para que se organicen en solidariedade para facer sacrificios para protexer o budismo."

Fonte: Fotos históricas raras