Viëtnamese Mahayana Boeddhistiese monnik Thich Quang Duc het by 'n bewegende kruising in Saigon, Suid-Viëtnam, gesit en homself aan die brand gesteek in 1963. Die beeld is vasgevang deur fotograaf Malcolm Browne vir die Associated Press, wat later die Pulitzer-prys vir die beeld, wat bekend geword het as “The burning monk”.

Thich Quang Duc se daad het 'n doel gehad, die Boeddhistiese monnik het teen die regime van Ngo Dinh Diem, die eerste president van Suid, betoog. Viëtnam. Sy beleid was diskriminerend teen Boeddhisme, die monnik het teen die vorme van onderdrukking geveg en gelykheid gesoek. Die Boeddhistiese vlag is verbied om te wapper en president Ngo Dinh Diem het 'n uiters Katolieke houding gehad, met 70-90% van die bevolking in Viëtnam wat Boeddhiste was.

Die betogings was ongeveer 'n maand aan die gang toe op 10 Junie 1963 die inligting dat iets belangriks gaan gebeur die volgende dag, by die adres wat aangedui is. Joernalis David Halberstam van The New York Times en Malcolm Browne van die Associated Press was van die enigstes wat by die toneel opgedaag het om die gebeure te dek. Op 11 Junie het hulle gevind dat die Boeddhistiese monnik saam met twee ander mense uit die motor klim. By die kruispad was daar ongeveer 350 monnike en nonne wathet op die terrein aangekom deur 'n optog in protes teen Diem se regering.

'n Kussing is in die middel van die pad geplaas waar Thich Quang Duc in die lotusposisie gesit het en mediteer het die petrol op sy lyf uitgegooi. Duc het gebid en die woorde Nam mô A di đà Phật (“huldiging aan Amitābha Boeddha”) opgesê en toe 'n vuurhoutjie aangesteek wat sy liggaam aan die brand gesteek het.

'n Diepe stilte het die situasie oorheers, mense het gehuil en gebid, almal heeltemal sonder groot reaksie. Hulle sê die monnik het nie gekerm nie, nie geskree nie en nie 'n spier beweeg nie. Die situasie het sowat tien minute geneem om te eindig, totdat die liggaam op sy rug geval het. Die monnike het hom in geel klere oorgetrek en in 'n kis geplaas, waarna sy liggaam seremonieel veras is.

Duc se hart was ongeskonde selfs na die vlamme, dit is in 'n glas geplaas en in die Xa Loi-tempel gehou, wat as 'n simbool van deernis beskou word. Godsdienstige onrus het gevolg en verdere selfverbranding het gevolg. 'n Staatsgreep het die Katolieke regering van Diem beëindig.

Die Boeddhistiese monnik Thich Quang Duc het 'n brief gelaat waarin hy oor sy posisie praat en om medelye van godsdiens gevra het.

“Voordat ek my oë toemaak en na die visie van die Boeddha beweeg, vra ek met respek vir president Ngo Dinh Diem om 'n verstand van deernis teenoor die mense van die nasie te hê en godsdiensgelykheid te implementeerom die krag van die moederland vir ewig te behou. Ek doen 'n beroep op Eerwaardes, Eerwaardes, Sangha-lede en leke-Boeddhiste om in solidariteit te organiseer om opofferings te maak om Boeddhisme te beskerm.”

Bron: Rare Historical Photos