Con los millones de fotos que se hacen cada día, es fácil perderse en el vasto mundo de las imágenes. Por eso, la revista TIME decidió crear una lista de las 10 fotos más influyentes de la historia. Para ello, se asoció con conservadores, historiadores, editores de fotografía y fotógrafos famosos de todo el mundo.

El resultado que han conseguido no es sólo una colección de magníficas fotos históricas, sino también increíbles experiencias humanas: "La mejor fotografía es una forma de ser testigo, una forma de aportar una visión única al mundo en general". Desplácese hacia abajo para ver la galería fotográfica de las imágenes más famosas de nuestro tiempo.

1. El terror de la guerra, Nick Ut, 1972

Las 10 fotos más influyentes de todos los tiempos

Las caras de los daños colaterales y el fuego amigo suelen pasar desapercibidas. No fue el caso de Phan Thi Kim Phuc, de 9 años. El 8 de junio de 1972, el fotógrafo de Associated Press Nick Ut se encontraba en las afueras de Trang Bang, a unos 40 kilómetros al noroeste de Saigón, cuando la aviación survietnamita lanzó por error una carga de napalm sobre el pueblo.

Mientras el fotógrafo vietnamita tomaba imágenes de la carnicería, vio a un grupo de niños y soldados junto a una niña desnuda que gritaba y corría por la carretera hacia él.Ut se preguntó, ¿por qué no lleva ropa? Entonces se dio cuenta de que había sido alcanzada por el napalm. "Cogí un montón de agua y se la eché por el cuerpo.Ella gritaba, '¡Demasiado calor! Demasiado calor!"Ut llevó a Kim Phuc aun hospital, donde descubrió que tal vez no sobreviviría a las quemaduras de tercer grado que cubrían el 30% de su cuerpo. Así que, con la ayuda de unos colegas, la trasladó a un centro estadounidense para que recibiera un tratamiento que le salvó la vida.

La foto de Ut sobre el crudo impacto del conflicto puso de relieve que la guerra estaba haciendo más daño que bien. También provocó debates en las redacciones sobre la publicación de una foto con desnudos, lo que llevó a muchas publicaciones, incluido el New York Times, a rescindir sus políticas. La foto se convirtió rápidamente en una abreviatura cultural de las atrocidades de la guerra de Vietnam y se unió a Burning Monk de Malcolm Browne y SaigonExecution de Eddie Adams como imágenes definitorias de aquel brutal conflicto. Cuando el presidente Richard Nixon se preguntó si la foto era falsa, Ut comentó: "El horror de la guerra de Vietnam grabado por mí no necesitaba ser arreglado" En 1973, el comité del Pulitzer estuvo de acuerdo y le concedió el premio. Ese mismo año terminó la participación de Estados Unidos en la guerra.

2. monje en llamas, Malcolm Browne, 1963

Las 10 fotos más influyentes de todos los tiempos

En junio de 1963, la mayoría de los estadounidenses no podían encontrar Vietnam en el mapa. Pero no había forma de olvidar esa nación del sudeste asiático devastada por la guerra después de que el fotógrafo de Associated Press Malcolm Browne captara la imagen de Thich Quang Duc inmolándose en una calle de Saigón. Browne fue advertido de que algo ocurriría para protestar por el trato que el régimen daba a los budistasdel presidente Ngo Dinh Diem.

Una vez allí, vio a dos monjes rociando con gasolina al hombre sentado: "En ese momento me di cuenta exactamente de lo que estaba pasando y empecé a hacer fotos con pocos segundos de diferencia", escribió poco después. Su foto, ganadora del Premio Pulitzer, del monje aparentemente sereno sentado al estilo del loto mientras es devorado por las llamas se convirtió en la primera imagen icónica surgida deEl acto de martirio de Quang Duc se convirtió en un signo de la volatilidad de su nación, y el presidente Kennedy comentó más tarde: "Ninguna imagen noticiosa en la historia ha generado tanta emoción en todo el mundo como ésta". "La foto de Browne obligó a la gente a cuestionar la asociación de Estados Unidos con el gobierno de Diem, y pronto dio lugar a la decisión del gobierno de nointerferir en un golpe de Estado en noviembre de ese año.

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3. Niño hambriento y buitre, Kevin Carter, 1993

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Kevin Carter conocía el hedor de la muerte. Como miembro del Bang-Bang Club, un cuarteto de valientes fotógrafos que realizaban crónicas de la Sudáfrica de la época del apartheid, vio más que su parte de angustia. En 1993, voló a Sudán para fotografiar la hambruna que asolaba esa tierra. Agotado después de un día de tomar fotografías en la aldea de Ayod, salió a campo abierto. Allí escuchó gemidos y se encontró a sí mismocon un niño demacrado que se había desmayado de camino a un comedor social. Mientras le hacía la foto, un buitre regordete se posó cerca.

A Carter se le habría aconsejado no tocar a las víctimas debido a la enfermedad, así que en lugar de ayudar, pasó 20 minutos esperando con la esperanza de que el pájaro desplegara sus alas. No. Carter ahuyentó a la criatura y observó cómo el niño continuaba hacia el centro. Después encendió un cigarrillo, habló con Dios y lloró. El New York Times publicó la foto y los lectores se angustiaronSu imagen se convirtió rápidamente en un doloroso caso de estudio en el debate sobre cuándo deben intervenir los fotógrafos.

Investigaciones posteriores parecieron revelar que el niño sobrevivió, pero murió 14 años después de fiebre palúdica.Carter ganó un Pulitzer por su imagen, pero la oscuridad de aquel brillante día nunca le abandonó.En julio de 1994, se quitó la vida, escribiendo: "Me atormentan vívidos recuerdos de asesinatos, cadáveres, ira y dolor. "Su imagen se convirtió rápidamente en un dolorosocaso de estudio en el debate sobre cuándo deben intervenir los fotógrafos. Las investigaciones posteriores parecían revelar que el niño sobrevivió, pero murió 14 años después de fiebre palúdica.

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Carter ganó un Pulitzer por su imagen, pero la oscuridad de aquel brillante día nunca le abandonó.En julio de 1994, se quitó la vida, escribiendo: "Me persiguen vívidos recuerdos de asesinatos, cadáveres, ira y dolor".Su imagen se convirtió rápidamente en un doloroso caso de estudio en el debate sobre cuándo deben intervenir los fotógrafos.Investigaciones posteriores parecieron revelar queEl niño sobrevivió, pero murió 14 años después de fiebre palúdica. Carter ganó un premio Pulitzer por su imagen, pero la oscuridad de aquel brillante día nunca le abandonó. En julio de 1994 se quitó la vida, escribiendo: "Me atormentan vívidos recuerdos de asesinatos, cadáveres, ira y dolor.

Almuerzo en lo alto de un rascacielos, 1932

Las 10 fotos más influyentes de todos los tiempos

Es la pausa para el almuerzo más peligrosa y entretenida que jamás se haya capturado: 11 hombres comiendo, charlando y fumando despreocupadamente como si no estuvieran a 840 pies por encima de Manhattan sin nada más que una delgada viga que los mantiene en el aire. Esa comodidad es real; los hombres están entre los trabajadores de la construcción que ayudaron a construir el Rockefeller Center. Pero la foto, tomada en el piso 69 del icónicoEl edificio RCA (ahora GE Building), se escenificó como parte de una campaña promocional del enorme complejo de rascacielos.

Aunque el fotógrafo y las identidades de la mayoría de los sujetos siguen siendo un misterio -los fotógrafos Charles C. Ebbets, Thomas Kelley y William Leftwich estaban presentes ese día, y no se sabe cuál de ellos la tomó-, no hay herrero en Nueva York que no vea la foto como un emblema de su atrevida tribu. De este modo, no están solos.Blandiendo sus narices tanto al peligro como a laa la Depresión, El almuerzo en lo alto de un rascacielos llegó a simbolizar la resistencia y la ambición estadounidenses en un momento en que ambas se necesitaban desesperadamente.

Desde entonces se ha convertido en un emblema icónico de la ciudad en la que fue tomada, afirmando la creencia romántica de que Nueva York es un lugar que no tiene miedo de abordar proyectos que intimidarían a ciudades menos descaradas. Y como todos los símbolos de una ciudad construida sobre el ajetreo y el bullicio, Lunch Atop a Skyscraper ha generado su propia economía. Es la imagen más reproducida de la agencia fotográfica Corbis. Y buena suertePasear por Times Square sin que alguien lo venda en una taza, un imán o una camiseta. Reafirmar la romántica creencia de que Nueva York es un lugar que no teme abordar proyectos que acobardarían a ciudades menos descaradas.

5. Hombre tanque, Jeff Widener, 1989

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La mañana del 5 de junio de 1989, el fotógrafo Jeff Widener estaba encaramado al balcón de la sexta planta del Hotel Beijing. Era el día después de la masacre de la Plaza de Tiananmen, cuando las tropas chinas atacaron a los manifestantes prodemocráticos acampados en la plaza, y Associated Press envió a Widener a documentar las secuelas. Mientras fotografiaba a las víctimas ensangrentadas, a los transeúntes enWidener alineó su objetivo justo cuando un hombre cargado con bolsas de la compra se puso delante de las máquinas de guerra, agitando los brazos y negándose a moverse.

Los tanques intentaron rodear al hombre, pero éste se apartó de su camino y se subió rápidamente encima de uno de ellos.Widener supuso que el hombre moriría, pero los tanques no dispararon.Finalmente, se llevaron al hombre, pero no antes de que Widener inmortalizara su singular acto de resistencia.Otros también captaron la escena, pero la imagen de Widener se difundió a través del cable de AP y apareció en elDécadas después de que el Hombre Tanque se convirtiera en un héroe mundial, sigue sin ser identificado. El anonimato hace que la fotografía sea aún más universal, un símbolo de resistencia a los regímenes injustos en todas partes.

6. Falling Man, Richard Drew, 2001

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Las imágenes más vistas del 11 de septiembre son de aviones y torres, no de personas.Falling Man es diferente.La foto, tomada por Richard Drew en los momentos posteriores a los atentados del 11 de septiembre de 2001, es la huida distintiva de un hombre de los edificios que se derrumbaban, un símbolo de individualidad contra el telón de fondo de rascacielos sin rostro.En un día de tragedia masiva, Falling Man es una de las únicas imágenesampliamente visto que muestra a alguien muriendo.

La foto se publicó en periódicos de todo EE.UU. en los días posteriores a los atentados, pero la reacción de los lectores la obligó a caer temporalmente en el olvido. Es una imagen difícil de procesar, el hombre partiendo perfectamente las icónicas torres mientras se lanza hacia la tierra como una flecha. Aún se desconoce la identidad del Falling Man, pero se cree que era un empleado de un restauranteWindows on the World, que estaba en lo alto de la torre norte.

7. el niño sirio, Nilüfer Demir, 2015

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La guerra en Siria duraba ya más de cuatro años cuando los padres de Alan Kurdi subieron al niño de 3 años y a su hermano de 5 a una barca hinchable y partieron de la costa turca hacia la isla griega de Kos. a sólo tres kilómetros de distancia.Minutos después, una ola hizo zozobrar la barca y la madre y sus dos hijos murieron ahogados.Unas horas más tarde, en la playa cercana a la ciudad costera de Bodrum, NiluferDemir, de la agencia de noticias Dogan, encontró a Alan con la cara vuelta hacia un lado y las nalgas levantadas como si estuviera dormido. "No había nada más que hacer por él. No había nada más que devolverle a la vida", dijo. Entonces Demir levantó su cámara. "Pensé: ésta es la única forma de expresar el llanto de su cuerpo silencioso".

La imagen resultante se convirtió en la fotografía definitoria de una guerra que, cuando Demir pulsó el botón del obturador, había matado a unas 220.000 personas. No fue tomada en Siria, un país que el mundo prefiere ignorar, sino a las puertas de Europa, hacia donde se dirigían sus refugiados. Vestido para viajar, el niño se encontraba entre un mundo y otro: las olas habían arrastrado cualquier polvo marrónEra una experiencia que los kurdos buscaban para sí mismos, uniéndose a una migración alimentada tanto por la aspiración como por la desesperación. La familia ya había escapado del derramamiento de sangre cruzando la frontera terrestre con Turquía; el viaje por mar era en busca de una vida mejor, una que ahora eralo haría -al menos durante unos meses- mucho más accesible para los cientos de miles que viajan detrás de ellos.

La imagen de Demir se propagó por las redes sociales en cuestión de horas, ganando poder con cada acción. Las organizaciones de noticias se vieron obligadas a publicarla o a defender públicamente su decisión de no hacerlo. Y los gobiernos europeos se vieron obligados a abrir las fronteras cerradas. En una semana, trenes cargados de sirios llegaban a Alemania con destino a la frontera con Siria.aplausos, mientras una guerra se lamentaba, pero no parecía desbordarse de repente de emociones desatadas por la imagen de una pequeña forma inmóvil.

Earthrise, William Anders, NASA, 1968

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Nunca es fácil determinar con exactitud el momento en que se produce un giro en la historia. Sin embargo, cuando se trata de la primera comprensión verdadera de la belleza, fragilidad y soledad de nuestro mundo, conocemos el instante preciso. Fue el 24 de diciembre de 1968, exactamente 75 horas, 48 minutos y 41 segundos después de que la nave espacial Apolo 8 despegara de Cabo Cañaveral camino de convertirse en la primera misión en la historia de la humanidad.tripulados en órbita alrededor de la Luna.

Los astronautas Frank Borman, Jim Lovell y Bill Anders entraron en órbita lunar en la víspera de Navidad de lo que había sido un año sangriento y desgarrado por la guerra para EE.UU. Al comienzo de la cuarta de las 10 órbitas, su nave espacial estaba saliendo de la cara oculta de la Luna cuando una visión del planeta blanco y azul llenó una de las ventanas de la escotilla. "Oh Dios mío, mira esa imagen de ahí, aquí está la Tierra...".Lovell corrió a buscar una lata de color. "Bueno, creo que la hemos perdido", dijo Anders. Lovell miró por las ventanas tres y cuatro. "¡Eh, la tengo aquí!", exclamó. Un ingrávido Anders salió disparado hacia donde flotaba Lovell y disparó su Hasselblad. "¿Entiendes?", preguntó Lovell. "Sí", respondió.Anders.

La imagen -la primera visión en color de nuestro planeta desde ella- ayudó a lanzar el movimiento ecologista. Y, lo que es igual de importante, ayudó a los seres humanos a reconocer que, en un cosmos frío y castigador, estamos bien.

Hongo sobre Nagasaki, Teniente Charles Levy, 1945

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Tres días después de que una bomba atómica apodada Little Boy destruyera Hiroshima (Japón), las fuerzas estadounidenses lanzaron sobre Nagasaki un arma aún más potente apodada Fat Man. La explosión disparó una columna de polvo y escombros radiactivos de 45.000 pies de altura. "Vimos este gran penacho subiendo hacia el cielo", recordaba el teniente Charles Levy, bombardero delde 20 kilotones. "Era púrpura, rojo, blanco, de todos los colores - algo así como café hirviendo. Parecía vivo".

El oficial tomó entonces 16 fotos del terrible poder de la nueva arma, que se cobró la vida de unas 80.000 personas en la ciudad a orillas del río Urakami. Seis días después, las dos bombas obligaron al emperador Hirohito a anunciar la rendición incondicional de Japón en la Segunda Guerra Mundial. Las autoridades censuraron las fotos de la devastación causada por la bomba, pero la imagen de Levy, la única que muestra la escala completa de la bomba en forma de nube, fue tomada por el oficial.El efecto moldeó la opinión estadounidense a favor de la bomba nuclear, llevando a la nación a celebrar la era atómica y demostrando una vez más que la historia la escriben los vencedores.

10. el beso, Alfred Eisenstaedt, 1945

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En el mejor de los casos, la fotografía capta fragmentos fugaces que cristalizan la esperanza, la angustia, el asombro y la alegría de vivir. Alfred Eisenstaedt, uno de los cuatro primeros fotógrafos contratados por la revista LIFE, se propuso como misión "encontrar y capturar el momento de la narración". No tuvo que ir muy lejos para conseguirlo cuando la Segunda Guerra Mundial terminó el 14 de agosto de 1945.Tomando el ambiente de las calles de Nueva York, Eisenstaedt pronto se encontró en el alegre bullicio de Times Square. Mientras buscaba sujetos, un marinero que tenía delante agarró a una enfermera, la inclinó hacia atrás y la besó.

La fotografía de Eisenstaedt de aquella apasionada embestida destiló el alivio y la promesa de aquel día trascendental en un único momento de alegría desenfrenada (aunque algunos argumentarían hoy que debería considerarse un caso de agresión sexual). Su bella imagen se convirtió en la más famosa y reproducida del siglo XX, y constituye la base de nuestra memoria colectiva de aquel momentoLa gente me dice que cuando esté en el cielo", dijo Eisenstaedt, "se acordarán de esta foto".