El fotógrafo italiano Oliviero Toscani es, sin duda, uno de los fotógrafos más polémicos, irreverentes y provocadores de la historia de la fotografía. Su serie de fotos para las campañas publicitarias de la marca de ropa Benetton conmocionó al mundo. "El 95% de lo que sabemos, lo sabemos a través de la fotografía... Así que me pregunto, ¿son los fotógrafos lo suficientemente inteligentes, talentosos, educados...?como para tener la responsabilidad de ser testigos de lo que ocurre en el mundo?", se preguntó el reputado fotógrafo.

Una monja y un cura besándose. Una mujer caucásica, una negra y un bebé asiático envueltos en la misma manta. Tres corazones humanos, uno con la palabra blanca, otro con la negra y otro con la amarilla escritas. Puede que no conozca a Oliviero Toscani por su nombre, pero seguro que ha visto o se ha topado con alguna de sus provocadoras y controvertidas imágenes.

El beso entre un cura y una monja: la polémica foto para un anuncio de Benetton, en 1991

Toscani fue director artístico de Benetton de 1982 a 2000, y situó a la marca italiana de ropa entre las más conocidas del mundo gracias a sus impactantes imágenes. "En Benetton, en lugar de mostrar lo que producimos, mostramos lo que somos, lo que importa. Si la moda no es la realidad, ¿qué es? Mentira La moda es lo que producimos, cómo viajamos, cómo hablamos, cómo nos educamos, eso es la moda, no ropa estúpida", declaró el fotógrafo a Vogue.

Este retrato de la actriz francesa anoréxica Isabelle Caro se utilizó para promocionar la marca italiana Nolita, en 2007.

Hablemos bien o hablemos mal, Toscani ha cambiado la forma de ver la publicidad a través del vehículo más poderoso que cada uno de nosotros tiene a mano: una cámara. "La fotografía es el medio de comunicación más importante hoy en día. Puede que ni siquiera nos demos cuenta, pero todo lo que conocemos es porque vemos imágenes. Soy testigo de mi tiempo y cuento historias para quizás hacer las cosas un poco mejor", afirmó.Toscani.

"Yo disparo. ¿sabes quién dispara? los malos fotógrafos. los que disparan son los que necesitan Photoshop para salvar sus fotos mediocres"

Hijo de fotógrafo, Toscani nació en Milán en 1942 y ha cumplido 80 años. Para celebrar su carrera, reproducimos a continuación una impresionante entrevista que el fotógrafo concedió a la revista Professional Photography:

Lactancia materna y diferencias raciales: para Oliviero Toscani todos somos humanos

¿Cuál es su mayor "magnífico fracaso"?

"Mi mayor fracaso fue escuchar a la gente que decía 'Oliviero, ¿no es demasiado?' Nunca hay que escuchar a esa gente, ese tipo de mediocridad, ¿demasiado de qué? Es como si el emperador José II le dijera a Mozart que había demasiadas notas".

¿Hubo alguna campaña que, en retrospectiva, fuera demasiado provocativa?

"¿Qué quiere decir 'demasiado provocativa'? ¿Cuál es el límite? ¿Límite a qué? ¿Quién lo decide? ¿Qué es 'demasiado'? Cuando una imagen es interesante, es polémica. La polémica pertenece al arte; la provocación, al arte. Me gustaría que cada imagen provocara un interés. Como ocurre con otras formas de arte, si no provoca, no tiene sentido hacerla".

De vuelta al tema de las "diferencias" raciales, presentó la campaña de los corazones humanos en toda su similitud entre "blancos", "negros" y "amarillos

¿Cómo seleccionó las imágenes?

"Tengo un mal archivo. Nunca he guardado las cosas. He perdido mucho trabajo por eso. Es una elección: gestionar tu archivo lleva mucho tiempo y no me gusta perder el tiempo mirando atrás. Así que muchas de las imágenes del libro son directamente de revistas; imágenes que se imprimieron y se usaron con tipografía y todo, porque esos archivos se guardaron.De artista que hace arte que pones en la pared.Odio eso.Cuando una imagen no vende nada, no es útil".

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¿Qué opina de las imágenes de moda actuales?

"El mundo de la moda es ahora un mundo de marketing. Se trata sólo de productos. No tiene ningún significado sociopolítico. Se trata sólo de vender productos. Las revistas de moda son aburridas; las modelos están tristes; nadie se ríe. El mundo de la moda es un lugar triste en el que estar".

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Las mujeres son mucho más inteligentes que esas revistas. Si una joven mira una revista y piensa 'yo nunca seré así', sufrirá complejos. El mundo de la moda discrimina mucho. Es muy triste que las revistas fomenten la anorexia, la discriminación, los complejos y el aislamiento de las mujeres que miran las fotos de las revistas".

¿Cuál es su enfoque de la fotografía?

"La gente dice: 'Me apasiona la fotografía'. En cierto modo, no me importa la fotografía. Mi padre era fotógrafo; mi hermana también. A la gente le gusta la fotografía como le gusta correr. Yo no corro. Cuando corro, corro porque tengo que ir a algún sitio. No fotografío por fotografiar.

Fotógrafo Oliviero Toscani

En realidad, la fotografía me parece una tecnología muy limitada y anticuada. Así que utilizo la fotografía para expresar lo que veo, como lo veo. La parafernalia de las cámaras no me interesa. Puedo manejarla fácilmente, tengo una buena formación en la materia.

Ninguna cámara me asusta, pero me molesta porque es un filtro entre la realidad y yo. Pero la necesito para grabar lo que veo, tal y como lo veo. Pero intento no poner la cámara delante de mis ojos; intento ponerla detrás de mi cabeza, si eso tiene sentido".

¿Cómo le gustaría que le recordaran?

"No me importa, no me acordaré cuando esté muerto, así que a quién le importa, pertenezco a una generación que ha tenido mucha suerte, he vivido tiempos interesantes.

Me considero la persona más privilegiada y afortunada que he conocido en mi vida. No me avergüenza decirlo. Algunas personas luchan por sobrevivir física y mentalmente, mientras que yo tengo una familia enorme y sana. Tengo 80 años y estoy sano; todo funciona. Deberíamos mirar a nuestro alrededor y no quejarnos demasiado.

El uniforme ensangrentado de un soldado muerto durante la guerra civil de Bosnia, otra campaña contundente del publicitario de Benetton.

También tengo suerte porque no soy perezoso.Hay una inercia hoy en día, causada por toda la tecnología.La gente se deja llevar por la tecnología y ya no elige perder el tiempo imaginando.La imaginación no tiene nada que ver con la tecnología.Es la imaginación la que entra en escena.La gente utiliza la tecnología y el Photoshop para suplir lo que les falta de talento.La gente es increíblementeMuchos jóvenes se me acercan y quieren enseñarme sus portafolios, así que les digo: 'Vale, de acuerdo'.

Ven mañana a las 5 de la mañana. Pero es demasiado temprano para que la mayoría se moleste. Sólo una vez ha venido alguien a las 5 de la mañana. Eso es una prueba de compromiso. Me gustó mucho".

"El 95% de lo que sabemos, lo sabemos a través de la fotografía.Tenemos que ser conscientes de ello.Conocemos la realidad a través de las imágenes.Por eso pregunto, ¿son los fotógrafos lo suficientemente inteligentes, talentosos y educados como para tener la responsabilidad de ser testigos de lo que ocurre en el mundo?".

¿Se jubila?

"¿Jubilarme de qué? Fui un privilegiado; moriré trabajando. El trabajo es mi afición. Hago otras cosas: crío caballos, produzco vino. Todo esto pertenece a una cierta mentalidad, a una curiosidad de la vida".

¿Qué le molesta?

"Nunca me ha gustado la palabra 'disparar', yo digo 'disparar'.

Suena tan estúpido, 'disparar'. Esta forma americana de considerar la fotografía. Les gusta disparar, ¿por qué disparar?

No lo entiendo, no son fotógrafos, son francotiradores. Eso es algo en lo que hago mucho hincapié, nunca hago una foto,

Yo disparo. ¿Sabes quién dispara? Los malos fotógrafos.

Los tiradores son los que necesitan Photoshop para salvar sus fotos mediocres.Hay directores de cine - y tiradores.Hay fotógrafos - y tiradores.En serio.Hay tiradores y tiradores.No hay que pensar mucho para disparar.Para disparar hay que pensar".

¿Qué planes tiene para el futuro?

"Hay muchos conceptos que aún me gustaría expresar.Mi proyecto de la raza humana aún está en marcha.Tengo muchos proyectos aún en marcha.También estoy haciendo un programa de televisión sobre fotografía.Aún es pronto,pero el concepto es que el 95% de lo que conocemos,lo conocemos a través de la fotografía.Tenemos que ser conscientes de ello.Conocemos la realidad a través de las imágenes.Así que pido,fotógrafos¿Son lo suficientemente inteligentes, tienen el talento y la formación necesarios para asumir la responsabilidad de ser testigos de lo que ocurre en el mundo? No creo que los "fotógrafos" tengan talento. Los fotógrafos son en su mayoría ignorantes. La mayoría ni siquiera ha ido a la escuela".

"Puede que hayamos evolucionado un poco, pero aún no somos civilizados".

Usted estuvo en París durante los atentados terroristas de 2015, ¿qué vivió?

"Estaba trabajando a un kilómetro de donde se produjo uno de los atentados.Estaba en un restaurante esperando un taxi cuando oí las sirenas y vi a 40 policías corriendo.El ruido de las sirenas era muy fuerte.Llegó el taxi y el conductor me dijo que había tiroteos y que no pasaría por una zona determinada.Fue entonces cuando me di cuenta de lo que estaba pasando.Las noticias mienten para hacerlodramático. La gente corría al día siguiente. La gente dice que es una guerra, pero no lo es. Es un cáncer social. Aún no estamos civilizados. Nos llevó siglos llegar a donde estamos ahora. No hace tanto que llevábamos armas. Puede que hayamos evolucionado un poco, pero aún no estamos civilizados".