Crkva u Nazaretu, Tennessee, 1936. Fotografija Walkera Evansa

Sjedinjene Države – hajde, svijet – doživljavaju recesijsku ekonomiju. Trenutna situacija je, međutim, osvježavajuća u poređenju sa Velikom depresijom s kojom su se SAD suočile od kraja 1920-ih pa nadalje, a početkom te decenije zemlja je doživljavala trenutke euforije i ubrzanog rasta. Dionice su porasle, svi su ulagali u berzu, ali scenario je bio iluzoran. Ovo je kulminiralo krahom koji je Sjedinjene Države – i, opet, svijet – doveo na rub bankrota. I hiljade radnika na ulici – situacija, ako bolje razmislite, slična onoj koju trenutno imaju neke evropske zemlje.

Reakcija na krizu počela je oko 1933. godine, kada je vlada pokrenula niz projekata javnih radova za oporavak privrede. Upravo u kontekstu ovih akcija nastaje inicijativa koja će imati apsolutnu važnost za dokumentarnu fotografiju.

Vidi_takođe: Kako svoj brend učiniti jakim u fotografiji?

Među mjerama koje je poduzeo, nedavno zakleti predsjednik Franklin Roosevelt pokrenuo je program pomoći uništenim poljoprivrednim regijama unutrašnjosti zemlje. Pod nazivom Farm Security Administration (FSA), projekat je uključivao učešće grupe fotografa, koji su bili zaduženi za dokumentovanje situacije i snimanje vladinih akcija.

To bi vjerojatno bio običan rekord vladinog projekta da nije bilo izvrsnosti ovih petnaestfotografi, među kojima se ističu imena Walker Evans, Dorothea Lang, Jack Delano, Gordon Parks i Lewis Hine.

Neslužbena i propagandna priroda misije nije spriječila grupu da proizvede prvoklasni umjetnički materijal , to bi postavilo temelje društvene fotografije (ne u smislu u kojem se taj termin trenutno koristi) dokumentarne prirode. Prema riječima profesora i kustosa Senaca Joãa Kulcsára, koji je obavio opsežna istraživanja na ovu temu i bio odgovoran za dovođenje nekih od ovih slika na izložbe u Brazilu, fotografije su prije svega doprinijele izgradnji sjevernoameričkog identiteta.

“ Majka “imigrantica” autorke Dorothee Lange, snimljena 1936. godine, jedna je od najpoznatijih fotografija koje je fotograf napravio za FSA

Ove talentovane grupe, a možda je i najpoznatija bila Walker Evans. Fotograf iz Missourija uspio je maestralno pomaknuti svoj pogled izvan službene agende i naglasiti ljudsku dimenziju ekonomske tragedije, nudeći precizan zapis o bijedi ruralnog stanovništva juga Sjedinjenih Država, njihovom stanju zaostalosti i rasne segregacije.

Vidi_takođe: Šta je broj zatvarača?

Nakon njegovog rada za FSA, Evansa je unajmio magazin Fortune da napravi veliki izvještaj također o efektima krize. Fotograf je otišao u Alabama zajedno sa piscem i novinarom Jamesom Ageejem. Duo je živeo četiri nedelje sa farmerima i proizveo aizuzetno detaljan prikaz uslova života u tom siromašnom regionu, sa više nego elokventnim dodatkom Evansovih slika impresivnog realizma. Izveštaj i fotografije nisu objavljeni u časopisu, već u knjizi, 1941. godine, koja se smatra najhrabrijim dokumentom o Velikoj depresiji u Severnoj Americi. Godine 2009. objavljena je u Brazilu pod naslovom Elogiemos os Homens Ilustres (Companhia das Letras, 520 stranica, 69,50 R$).

Lewis Hine je napravio seriju slika o dječjem radu u tvornicama u Gruziji prije pridruživanje FSA Fotografija sahrane crnog dječaka koju je 1941. snimio Jack Delano, koji je prisustvovao FSA