Church of Nazareth, Tennessee, 1936. Foto de Walker Evans

Els Estats Units, vaja, el món, estan experimentant una economia recessiva. La situació actual, però, és refrescant si es compara amb la Gran Depressió que van enfrontar els EUA a partir de finals dels anys 20. A principis d'aquella dècada, el país vivia moments d'eufòria i de creixement accelerat. Les accions van pujar, tothom va invertir a la borsa, però l'escenari era il·lusori. Això va culminar amb un crac que va portar els Estats Units –i, de nou, el món– a la vora de la fallida. I milers de treballadors al carrer, una situació, si ho penseu bé, semblant a la que viuen actualment alguns països europeus.

La reacció a la crisi va començar cap al 1933, quan el govern va posar en marxa un sèrie de projectes d'obra pública per recuperar l'economia. És en el context d'aquestes accions que sorgeix una iniciativa que tindrà una importància absoluta per a la fotografia documental.

Entre les mesures que va prendre, el recentment investit president Franklin Roosevelt va instituir un programa d'ajuda a les regions agrícoles en ruïnes. de l'interior del país. Denominat Farm Security Administration (FSA), el projecte va comptar amb la participació d'un grup de fotògrafs, que s'encarregaven de documentar la situació i registrar les accions governamentals.

Possiblement seria el registre ordinari d'un projecte governamental si no fos per l'excel·lència d'aquests quinzefotògrafs, entre els quals destaquen els noms de Walker Evans, Dorothea Lang, Jack Delano, Gordon Parks i Lewis Hine.

Vegeu també: Photoshop en línia! Ara podeu accedir al programa des de qualsevol lloc mitjançant el vostre navegador

El caràcter no oficial i propagandístic de la missió no va impedir que el grup produís material artístic de primer nivell. , que posaria les bases de la fotografia social (no en el sentit que s'utilitza actualment el terme) de caràcter documental. Segons el professor i comissari del Senac João Kulcsár, que ha fet una àmplia investigació sobre el tema i va ser l'encarregat de portar algunes d'aquestes imatges a exposicions al Brasil, les fotos van contribuir sobretot a la construcció de la identitat nord-americana.

Vegeu també: 8 idees sobre com fer una biografia d'InstagramEl “ Mother "immigrant" de Dorothea Lange, feta l'any 1936, és una de les fotos més emblemàtiques que el fotògraf va produir per a la FSA

D'aquest grup de talent, potser el que va obtenir més reconeixement va ser Walker Evans. El fotògraf de Missouri va saber moure magistralment la seva mirada més enllà de l'agenda oficial i destacar la dimensió humana de la tragèdia econòmica, oferint un registre exacte de la misèria de la població rural del sud dels Estats Units, la seva condició d'endarreriment i segregació racial.

Després del seu treball per a la FSA, Evans va ser contractat per la revista Fortune per fer un informe important també sobre els efectes de la crisi. El fotògraf va marxar a Alabama juntament amb l'escriptor i periodista James Agee. El duet va viure durant quatre setmanes amb pagesos i va produir arelat extremadament detallat de les condicions de vida en aquella regió empobrida, amb l'addició més que eloqüent d'imatges d'un realisme impactant d'Evans. El reportatge i les fotos no es van publicar a la revista, sinó en un llibre, l'any 1941, considerat el document més valent sobre la Gran Depressió a Amèrica del Nord. El 2009 es va estrenar al Brasil amb el títol Elogiemos os Homens Ilustres (Companhia das Letras, 520 pàgines, 69,50 R$).

Lewis Hine va produir una sèrie d'imatges sobre el treball infantil a les fàbriques de Geòrgia abans. unir-se a la FSA Foto del funeral d'un nen negre presa l'any 1941 per Jack Delano, que va assistir a la FSA