Gereja Nazareth, Tennessee, 1936. Foto oleh Walker Evans

Amerika Syarikat – ayuh, dunia – sedang mengalami kemelesetan ekonomi. Situasi semasa, bagaimanapun, menyegarkan jika dibandingkan dengan Kemelesetan Besar yang dihadapi Amerika Syarikat sejak akhir 1920-an dan seterusnya. Pada awal dekad itu, negara mengalami detik-detik euforia dan pertumbuhan yang pesat. Saham meningkat, semua orang melabur dalam pasaran saham, tetapi senario itu adalah ilusi. Ini memuncak dengan kemalangan yang membawa Amerika Syarikat - dan, sekali lagi, dunia - ke ambang muflis. Dan beribu-ribu pekerja di jalanan – situasi, jika anda fikirkan, sama seperti yang dialami oleh beberapa negara Eropah pada masa ini.

Reaksi terhadap krisis bermula sekitar tahun 1933, apabila kerajaan melancarkan siri projek kerja awam untuk memulihkan ekonomi. Dalam konteks tindakan ini, satu inisiatif muncul yang mempunyai kepentingan mutlak untuk fotografi dokumentari.

Antara langkah yang diambilnya, presiden yang mengangkat sumpah baru-baru ini Franklin Roosevelt telah memulakan program untuk membantu kawasan pertanian yang musnah. kawasan pedalaman negara. Dinamakan Pentadbiran Keselamatan Ladang (FSA), projek itu melibatkan penyertaan sekumpulan jurugambar, yang bertanggungjawab mendokumentasikan keadaan dan merakam tindakan kerajaan.

Ia mungkin akan menjadi rekod biasa projek kerajaan jika bukan kerana kecemerlangan lima belas inijurugambar, antaranya menyerlahkan nama Walker Evans, Dorothea Lang, Jack Delano, Gordon Parks dan Lewis Hine.

Lihat juga: Pose foto dengan contoh

Sifat tidak rasmi dan propagandis misi itu tidak menghalang kumpulan itu daripada menghasilkan bahan artistik kelas pertama , yang akan meletakkan asas fotografi sosial (bukan dalam erti kata yang digunakan pada masa ini) yang bersifat dokumentari. Menurut profesor dan kurator Senac João Kulcsár, yang telah melakukan penyelidikan yang meluas mengenai subjek dan bertanggungjawab untuk membawa beberapa imej ini ke pameran di Brazil, gambar di atas semuanya menyumbang kepada pembinaan identiti Amerika Utara.

The “ Ibu "pendatang" oleh Dorothea Lange, yang diambil pada tahun 1936, adalah salah satu foto paling ikonik yang dihasilkan oleh jurugambar untuk FSA

Daripada kumpulan berbakat ini, mungkin orang yang mendapat pengiktirafan terbesar ialah Walker Evans. Jurugambar dari Missouri itu dapat dengan mahir mengalihkan pandangannya melangkaui agenda rasmi dan menyerlahkan dimensi manusia dalam tragedi ekonomi, menawarkan rekod yang tepat tentang kesengsaraan penduduk luar bandar di selatan Amerika Syarikat, keadaan mereka yang mundur dan pengasingan kaum.

Berikutan kerjanya untuk FSA, Evans telah diupah oleh majalah Fortune untuk membuat laporan utama juga tentang kesan krisis. Jurugambar itu berlepas ke Alabama bersama penulis dan wartawan James Agee. Kedua-duanya tinggal selama empat minggu dengan petani dan menghasilkan akisah yang sangat terperinci tentang keadaan hidup di wilayah miskin itu, dengan penambahan imej realisme yang berkesan oleh Evans yang lebih fasih. Laporan dan foto itu tidak diterbitkan dalam majalah, tetapi dalam sebuah buku, pada tahun 1941, dianggap sebagai dokumen paling berani mengenai Kemelesetan Besar di Amerika Utara. Pada tahun 2009, ia telah dikeluarkan di Brazil di bawah tajuk Elogiemos os Homens Ilustres (Companhia das Letras, 520 halaman, R$69.50).

Lihat juga: Gesaan Pertengahan Perjalanan: Cara Mencipta Imej RealistikLewis Hine menghasilkan satu siri imej tentang buruh kanak-kanak di kilang Georgia sebelum ini menyertai FSA Foto pengebumian budak kulit hitam yang diambil pada tahun 1941 oleh Jack Delano, yang menghadiri FSA