Nhà thờ Nazareth, Tennessee, 1936. Ảnh của Walker Evans

Hoa Kỳ – thôi nào, thế giới – đang trải qua một nền kinh tế suy thoái. Tuy nhiên, tình hình hiện tại đang rất mới mẻ khi so sánh với cuộc Đại suy thoái mà Hoa Kỳ phải đối mặt từ cuối những năm 1920. Vào đầu thập kỷ đó, đất nước này đã trải qua những thời điểm hưng phấn và tăng trưởng nhanh. Cổ phiếu tăng giá, ai cũng đầu tư vào thị trường chứng khoán, nhưng viễn cảnh ấy thật hão huyền. Điều này lên đến đỉnh điểm trong một vụ sụp đổ đưa Hoa Kỳ – và một lần nữa, cả thế giới – đến bờ vực phá sản. Và hàng nghìn công nhân trên đường phố – nếu bạn nghĩ về nó, một tình huống tương tự như tình huống mà một số nước Châu Âu hiện đang trải qua.

Phản ứng đối với cuộc khủng hoảng bắt đầu vào khoảng năm 1933, khi chính phủ đưa ra một chiến dịch hàng loạt dự án công trình công cộng phục hồi kinh tế. Chính trong bối cảnh của những hành động này đã nảy sinh một sáng kiến ​​có tầm quan trọng tuyệt đối đối với chụp ảnh tư liệu.

Xem thêm: 100 bức ảnh đẹp nhất năm 2021, theo tạp chí TIME

Trong số các biện pháp mà ông đã thực hiện, tổng thống mới nhậm chức Franklin Roosevelt đã thiết lập một chương trình giúp đỡ các vùng nông nghiệp bị tàn phá của nội địa đất nước. Được đặt tên là Cơ quan Quản lý An ninh Trang trại (FSA), dự án có sự tham gia của một nhóm nhiếp ảnh gia, những người chịu trách nhiệm ghi lại tình huống và ghi lại các hành động của chính phủ.

Nó có thể là hồ sơ bình thường của một dự án của chính phủ nếu nó không dành cho sự xuất sắc của mười lăm người này.các nhiếp ảnh gia, trong đó nổi bật là những cái tên như Walker Evans, Dorothea Lang, Jack Delano, Gordon Parks và Lewis Hine.

Tính chất tuyên truyền và không chính thức của sứ mệnh không ngăn cản nhóm sản xuất tài liệu nghệ thuật hạng nhất , điều đó sẽ đặt nền móng cho nhiếp ảnh xã hội (không phải theo nghĩa mà thuật ngữ này hiện đang được sử dụng) có tính chất tư liệu. Theo giáo sư và giám tuyển João Kulcsár của Senac, người đã thực hiện nghiên cứu sâu rộng về chủ đề này và chịu trách nhiệm mang một số hình ảnh này đến triển lãm ở Brazil, những bức ảnh trên đều góp phần xây dựng bản sắc Bắc Mỹ.

Xem thêm: Sự khác biệt giữa APSC và cảm biến full frame trong máy ảnh là gì?“ Mẹ”người nhập cư” của Dorothea Lange, chụp năm 1936, là một trong những bức ảnh mang tính biểu tượng nhất mà nhiếp ảnh gia này đã chụp cho FSA

Trong nhóm tài năng này, có lẽ người được công nhận nhiều nhất là Walker Evans. Nhiếp ảnh gia đến từ Missouri đã có thể đưa cái nhìn của mình ra ngoài chương trình nghị sự chính thức một cách thuần thục và làm nổi bật khía cạnh con người của thảm kịch kinh tế, đưa ra một bản ghi chính xác về sự khốn khổ của người dân nông thôn ở miền nam Hoa Kỳ, tình trạng lạc hậu và sự phân biệt chủng tộc của họ.

Sau khi làm việc cho FSA, Evans được tạp chí Fortune thuê để thực hiện một báo cáo quan trọng về tác động của cuộc khủng hoảng. Nhiếp ảnh gia rời đi Alabama cùng với nhà văn và nhà báo James Agee. Bộ đôi này đã sống trong bốn tuần với những người nông dân và sản xuất mộttài khoản cực kỳ chi tiết về điều kiện sống ở khu vực nghèo khó đó, với sự bổ sung hùng hồn hơn những hình ảnh về chủ nghĩa hiện thực có sức ảnh hưởng của Evans. Báo cáo và các bức ảnh không được đăng trên tạp chí, nhưng trong một cuốn sách, năm 1941, được coi là tài liệu can đảm nhất về cuộc Đại suy thoái ở Bắc Mỹ. Năm 2009, nó được phát hành ở Brazil với tựa đề Elogiemos os Homens Ilustres (Companhia das Letras, 520 trang, R$69,50).

Lewis Hine đã sản xuất một loạt hình ảnh về lao động trẻ em tại các nhà máy Georgia trước đây tham gia FSA Bức ảnh về đám tang của một cậu bé da đen được chụp vào năm 1941 bởi Jack Delano, người đã tham dự FSA