De foto "De gier en het meisje" is ongetwijfeld een van de beroemdste en meest controversiële beelden in de geschiedenis van de fotografie. Dit beeld heeft de wereld van de fotojournalistiek beïnvloed, miljoenen mensen geschokt en het leven van de fotograaf die het vastlegde op tragische wijze veranderd. In dit bericht onthullen we het hele verhaal achter de foto van fotograaf Kevin Carter.

In maart 1993 landden de Zuid-Afrikaanse fotografen Kevin Carter en João Silva in het dorp Ayod in Zuid-Soedan met een humanitaire hulpmissie van de Verenigde Naties (UNO), waar zo'n 15.000 mensen zich verzamelden op zoek naar voedsel en op de vlucht voor de conflicten van de burgeroorlog.Toen de westerse autoriteiten het drama van de hongersnood in Soedan niet zagen aankomen, besloot de VN agressiever te zijn in haar missie om de humanitaire crisis in het land aan de wereld te laten zien. Daarom nodigde ze de twee fotojournalisten uit om vast te leggen hoe de hongersnood het leven van miljoenen mensen bedreigde en vervolgens de wereld via de foto's te sensibiliseren.

Het verhaal achter de foto "de gier en het meisje"

Kevin Carter en João Silva werden niet toevallig gekozen. De twee fotojournalisten waren toen al internationaal bekend. Ze maakten deel uit van de "Blood-Bang Club", een groep van vier Zuid-Afrikaanse fotojournalisten die wereldwijd enorme bekendheid verwierven door rassenconflicten in Zuid-Afrika te verslaan (dit verhaal werd een ongelooflijke film. Kijk hier hoe je het kunt bekijken).

Hoe is de foto "de gier en het meisje" gemaakt?

Op 11 maart 1993 was het VN-personeel weer eens voedsel aan het uitdelen in de Zuid-Sudanese regio, waar de uitgehongerde Sudanezen wanhopig probeerden wat eten te bemachtigen. Het was het juiste moment voor Carter en Silva om foto's te maken van de verschrikkelijke situatie waarin deze mensen leefden.

"Ik fotografeerde een kind dat knielde, toen veranderde ik van hoek en opeens zat er een gier vlak achter haar!" zei Kevin Carter.

Die dag, terwijl João Silva foto's nam van een medische kliniek, waar de meest ernstige gezondheidsproblemen worden behandeld, fotografeerde Kevin Carter de omgeving van de plek (een Voedingscentrum). Plotseling zag Carter een verschrikkelijk en schokkend tafereel: een skeletachtig kind van ongeveer vier tot vijf jaar oud zat gehurkt naar de grond te kijken. Achter hem stonden een paar kinderen.Het hongerige kind was erg verzwakt en probeerde blijkbaar in die houding weer op krachten te komen voordat het verder probeerde te reizen naar het VN-voedingscentrum. Kevin richtte de camera en legde het tafereel verschillende keren vast.

Kort nadat hij de scène had vastgelegd, kwam Kevin zijn collega João Silva tegen en zei: "Gast, je gelooft nooit wat ik net heb gefotografeerd! Ik fotografeerde een kind dat neerknielde, toen veranderde ik de hoek en opeens zat er een gier vlak achter haar!" Deze zin was getranscribeerd uit het boek "O Clube do Bangue-bangue", pagina 157, door Cia das Letras .

Hoe werd de foto wereldwijd bekend?

Weken later, op 26 maart 1993, verscheen in de krant De New York Times maakte een tekst over de situatie in Soedan en gebruikte de foto van Kevin Carter om het verhaal te illustreren en zo werd de foto voor het eerst gepubliceerd. De reactie was enorm en de foto kreeg bekendheid over de hele wereld. De foto werd opnieuw gepubliceerd in duizenden kranten, tijdschriften en getoond op televisiezenders in alle uithoeken van de wereld. Op deze manier slaagde de VN er uiteindelijk in om via de fotoKevin Carter kreeg nog meer zichtbaarheid voor zijn foto's en in 1994 ontving hij de Pulitzer Prize, op dat moment de belangrijkste prijs in de wereld van de fotojournalistiek.

Publieke opinie trekt standpunt fotograaf in twijfel

Kevin Carter

Maar wat leek op een succesverhaal voor fotograaf Kevin Carter na het vastleggen van de foto, eindigde tragisch. De redacteur van de De New York Times Nancy Buirski onthulde dat kort nadat de foto was gepubliceerd, mensen de krant begonnen te bellen. Ze wilden weten wat er met het meisje was gebeurd na de foto, of het kind het had overleefd en of de fotograaf haar had geholpen.

De reactie op de foto was zo sterk dat de New York Times Aanvankelijk vertelde Kevin Carter dat hij de gier had weggejaagd en dat ze onder een boom zat te huilen. Daarna zei hij ook dat het meisje opstond en naar de medische kliniek liep waar fotograaf João Silva foto's nam. De publieke opinie was echter niet tevreden met de verklaringen van Kevin Carter's gedrag. De mensen wildenom te weten waarom hij het meisje niet naar een veilige plek had gebracht.

Moeten fotografen mensen in gevaarlijke situaties helpen?

"De man die zijn lens bijstelt om de exacte kadrering van dat lijden vast te leggen, zou wel eens een roofdier kunnen zijn, een andere gier in de scène."

De centrale vraag van de discussie was: moeten fotografen mensen helpen in gevaarlijke situaties of gewoon hun werk doen en de feiten vastleggen? De krant Petersburg Times uit Florida, had scherpe kritiek op de foto van Kevin Carter: "De man die zijn lens bijstelt om de exacte kadrering van dat lijden vast te leggen, zou heel goed een roofdier kunnen zijn, een andere gier in de scène.

Hoewel de fotografen van de "Gangbang Club" verschillende mensen in Zuid-Afrika hadden gered, maakten de vragen rond de foto van de "gier en het meisje" Kevin Carter erg overstuur. Gecombineerd met een reeks persoonlijke problemen met onsuccesvolle liefdesrelaties, problemen met overmatig alcoholgebruik, drugsmisbruik en geen geld, belandde Kevin in een diepe depressie.

De trieste dood van fotograaf Kevin Carter

Kevin Carter stierf in 1994 op 33-jarige leeftijd.

Op 27 juli 1994, op 33-jarige leeftijd, ging Kevin Carter naar de plek waar hij als kind speelde in Johannesburg, Zuid-Afrika. Hij plakte het uiteinde van een slang aan de uitlaat van zijn auto (een rode Nissan pick-up) en het andere uiteinde in de cabine van het voertuig, sloot de ramen, startte de auto, zette de muziek op zijn walkman en ging, met zijn rugzak als kussen, op zijn zij liggen...Kevin Carter stierf vier maanden na het winnen van de Pulitzer Prize aan koolmonoxidevergiftiging. Toen de politie Kevin dood aantrof, vonden ze ook een droevig afscheidsbriefje dat zijn angst onthulde:

"Het spijt me zo.De pijn van het leven overweldigt vreugde tot het punt waar vreugde niet bestaat ... depressief ... geen telefoon ... geld voor de huur ... geld om de kinderen te onderhouden ... geld voor schulden ... geld! ... Ik word achtervolgd door de levendige herinneringen aan dood en lijken en woede en pijn ... van uitgehongerde of gewonde kinderen, van schietgrage gekken, vaak politieagenten, moorddadige beulen ...Ik ging naar Ken (Ken Oosterbroek, zijn collega-fotograaf die onlangs was overleden), als ik geluk had."

Zie ook: Zo verbeter je de compositie van landschapsfoto's: 10 tips voor de praktijk

Ondanks alle controverse over de rol van de fotograaf en zijn gedrag, heeft het werk van Kevin Carter de tijd overleefd. Tot op de dag van vandaag is zijn foto een krachtig middel tegen oorlog en hongersnood op het Afrikaanse continent. Het onmiskenbare bewijs van hoe een foto kan helpen een betere wereld op te bouwen. De discussie over de vraag of professionals in de fotografie en journalistiek mensen inDeze risicosituatie duurt nog steeds voort.

Wie was het kind op de foto van Kevin Carter?

In 2011 publiceerde de krant El Mundo een artikel waarin het verhaal achter de foto werd onthuld en werd uitgelegd wie "het meisje" was en wat er met haar was gebeurd na de foto van Kevin Carter. De eerste belangrijke onthulling is dat er een plastic armband van het VN-voedingsstation aan de rechterhand van het meisje op de foto zat. Op de armband staat de code "T3". De letter "T" werd gebruikt voor mensen met ernstige ondervoeding en het cijferMet andere woorden, het kind op de foto van Kevin Carter was het derde kind dat bij het voedingscentrum aankwam en al hulp kreeg van de VN. Op Kevin's foto was te zien hoe ze probeerde terug te keren naar het voedingscentrum om meer voedsel te krijgen.

De vader van het kind op de foto door Kevin Carter

Een team ging terug naar het dorp Ayod, in Soedan, om het verhaal van die foto te reconstrueren en te proberen te achterhalen wie het kind was. Na verschillende ontmoetingen met tientallen dorpsbewoners herinnerde een vrouw die daar voedsel uitdeelde, genaamd Mary Nyaluak, zich het lot van het kind en onthulde: "Het is een jongen, geen meisje. Zijn naam is Kong Nyong en hij woont buiten het dorp." Met die aanwijzing,Twee dagen later bereikte het team de familie van de jongen. De vader bevestigde dat het kind op de foto van Kevin Carter zijn zoon was en dat hij was hersteld van ondervoeding en het had overleefd. De vader zei ook dat Kong in 2006 als volwassene was overleden aan een sterke koorts. Dat is het verhaal achter de foto.

Zie ook: Moet de fotograaf zijn service garanderen?

Lees hier op deze link andere teksten van de serie "Het verhaal achter de foto".