La foto "l'avvoltoio e la ragazza" è senza dubbio una delle immagini più famose e controverse della storia della fotografia. Questa immagine ha avuto un impatto sul mondo del fotogiornalismo, ha scioccato milioni di persone e ha tragicamente cambiato la vita del fotografo che l'ha catturata. In questo post vi sveleremo tutta la storia dietro la foto scattata dal fotografo Kevin Carter.

Nel marzo 1993, i fotografi sudafricani Kevin Carter e João Silva sbarcarono nel villaggio di Ayod, nel Sudan meridionale, con una missione di aiuti umanitari dell'Organizzazione delle Nazioni Unite (ONU), dove si stavano radunando circa 15.000 persone in cerca di cibo e in fuga dai conflitti della guerra civile.Le Nazioni Unite hanno deciso di essere più aggressive nella loro missione di denunciare al mondo la crisi umanitaria in Sudan, invitando i due fotoreporter a documentare come la carestia minacciasse la vita di milioni di persone e a sensibilizzare il mondo attraverso le fotografie.

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Kevin Carter e João Silva non sono stati scelti per caso: i due fotoreporter erano già, all'epoca, famosi a livello internazionale. Facevano parte del "Blood-Bang Club", un gruppo di quattro fotoreporter sudafricani che raggiunsero un'enorme notorietà in tutto il mondo coprendo i conflitti razziali in Sudafrica (questa storia è diventata un film incredibile: vedi qui come vederlo).

Come è stata realizzata la foto "L'avvoltoio e la ragazza"?

L'11 marzo 1993, ancora una volta, il personale delle Nazioni Unite stava distribuendo cibo nella regione del Sudan meridionale, dove i sudanesi affamati cercavano disperatamente di procurarsi del cibo. Era il momento giusto per Carter e Silva per fotografare la terribile situazione in cui vivevano quelle persone.

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"Stavo fotografando una bambina inginocchiata, poi ho cambiato angolazione e all'improvviso c'era un avvoltoio proprio dietro di lei!", ha raccontato Kevin Carter.

Quel giorno, mentre João Silva scattava foto di una clinica medica, utilizzata per assistere i casi di salute più gravi, Kevin Carter scattava foto dei dintorni del luogo (un Centro Alimentare). Improvvisamente, Carter si è imbattuto in una scena terribile e sconvolgente: un bambino scheletrico, di circa quattro o cinque anni, era accovacciato e guardava per terra. Dietro di lui, alcuniIl bambino affamato era molto debole e apparentemente cercava di recuperare le forze in quella posizione prima di continuare il viaggio verso il centro di alimentazione delle Nazioni Unite. Kevin, ha puntato la telecamera e ha ripreso la scena più volte.

Poco dopo aver immortalato la scena, Kevin si è incontrato con il suo collega João Silva e gli ha detto: "Amico, non crederai mai a quello che ho appena scattato! Stavo fotografando una bambina inginocchiata, poi ho cambiato angolazione e all'improvviso c'era un avvoltoio proprio dietro di lei!". Questa frase è stata trascritto dal libro "O Clube do Bangue-bangue", pagina 157, di Cia das Letras .

Come è stata conosciuta la foto in tutto il mondo?

Settimane dopo, il 26 marzo 1993, il giornale Il New York Times ha realizzato un testo sulla situazione in Sudan e ha utilizzato la foto di Kevin Carter per illustrare la storia e così l'immagine è stata pubblicata per la prima volta. La ripercussione è stata immensa e la foto ha acquisito importanza in tutto il mondo. La foto è stata ripubblicata in migliaia di giornali, riviste e trasmessa dalle televisioni ai quattro angoli del pianeta. In questo modo, infine, le Nazioni Unite sono riuscite attraverso la fotoKevin Carter ottenne una visibilità ancora maggiore per la sua immagine e nel 1994 fu insignito del Premio Pulitzer, all'epoca il più importante premio del fotogiornalismo mondiale.

L'opinione pubblica si interroga sulla posizione del fotografo

Kevin Carter

Ma quella che sembrava una storia di successo per il fotografo Kevin Carter dopo aver catturato l'immagine, si è conclusa tragicamente. L'editore della rivista Il New York Times Nancy Buirski ha rivelato che subito dopo la pubblicazione della foto, le persone hanno iniziato a chiamare il giornale per sapere cosa fosse successo alla bambina dopo la foto, se fosse sopravvissuta e se il fotografo l'avesse aiutata.

La reazione alla foto è stata così forte che la New York Times Inizialmente, Kevin Carter ha detto di aver spaventato l'avvoltoio e che la ragazza si era seduta a piangere sotto un albero. Poi ha anche detto che la ragazza si è alzata e si è incamminata verso la clinica medica dove il fotografo João Silva stava scattando delle foto. Tuttavia, l'opinione pubblica non era soddisfatta delle spiegazioni sul comportamento di Kevin Carter. Le persone volevanoper sapere perché non avesse portato la ragazza in un luogo sicuro.

I fotografi dovrebbero assistere le persone in situazioni di pericolo?

"L'uomo che regola il suo obiettivo per catturare l'esatta inquadratura di quella sofferenza potrebbe essere un predatore, un altro avvoltoio nella scena".

La domanda centrale della discussione era: i fotografi devono assistere le persone in situazioni di pericolo o limitarsi a registrare i fatti? Il giornale Giornale di San Pietroburgo L'uomo che regola l'obiettivo per catturare l'esatta inquadratura di quella sofferenza potrebbe benissimo essere un predatore, un altro avvoltoio nella scena.

Sebbene i fotografi del "Gangbang Club" avessero salvato diverse persone in Sudafrica, le domande relative alla foto dell'"avvoltoio e della ragazza" sconvolsero fortemente Kevin Carter. Insieme a una serie di problemi personali con relazioni amorose fallite, problemi di uso eccessivo di alcol, abuso di droghe e mancanza di denaro, Kevin sprofondò in una profonda depressione.

La triste scomparsa del fotografo Kevin Carter

Kevin Carter è morto nel 1994 all'età di 33 anni.

Il 27 luglio 1994, all'età di 33 anni, Kevin Carter si recò nel luogo in cui era solito giocare da bambino a Johannesburg, in Sudafrica. Attaccò l'estremità di un tubo al tubo di scappamento della sua auto (un pick-up Nissan rosso) e l'altra all'interno dell'abitacolo del veicolo, chiuse i finestrini, mise in moto l'auto, mise la musica sul suo Walkman e, usando lo zaino come cuscino, si sdraiò su un fianco.Kevin Carter è morto per avvelenamento da monossido di carbonio quattro mesi dopo aver vinto il Premio Pulitzer. Quando la polizia ha trovato Kevin morto, ha trovato anche un triste biglietto d'addio che rivelava la sua angoscia:

"Il dolore della vita sovrasta la gioia fino al punto in cui la gioia non esiste... depresso... senza telefono... soldi per l'affitto... soldi per mantenere i bambini... soldi per il debito... soldi!... sono perseguitato dai ricordi vividi della morte e dei cadaveri e della rabbia e del dolore... di bambini affamati o feriti, di pazzi dal grilletto facile, spesso poliziotti, carnefici assassini...Sono andato a raggiungere Ken (Ken Oosterbroek, il suo collega fotografo recentemente scomparso), se sono così fortunato".

Nonostante tutte le polemiche sul ruolo del fotografo e sulla sua condotta, il lavoro di Kevin Carter è sopravvissuto al passare del tempo. Ancora oggi la sua foto continua ad essere un potente strumento contro la guerra e la carestia nel continente africano. La prova innegabile di come una fotografia possa contribuire a costruire un mondo migliore. Il dibattito sulla necessità o meno che i professionisti della fotografia e del giornalismo aiutino le persone che si trovano in una situazione di crisi è stato molto acceso.La situazione di rischio si protrae fino ad oggi.

Chi era il bambino nella foto di Kevin Carter?

Nel 2011, il quotidiano El Mundo ha pubblicato un articolo che svela la storia dietro la foto, chi era "la ragazza" e il suo destino dopo la foto di Kevin Carter. La prima importante rivelazione è che sulla mano destra della ragazza nella foto c'era un braccialetto di plastica della stazione di alimentazione delle Nazioni Unite. Sul braccialetto c'è scritto il codice "T3". La lettera "T" veniva usata per le persone con grave malnutrizione e il numeroIn altre parole, la bambina nella foto di Kevin Carter era la terza ad arrivare al centro di alimentazione e stava già ricevendo aiuto dalle Nazioni Unite. La foto di Kevin la riprende mentre cerca di tornare al centro di alimentazione per ottenere altro cibo.

Il padre del bambino nella foto di Kevin Carter

Un'équipe è tornata nel villaggio di Ayod, in Sudan, per ricostruire la storia di quella fotografia e cercare di scoprire chi fosse il bambino. Dopo diversi incontri con decine di abitanti del villaggio, una donna che distribuiva cibo in quel luogo, di nome Mary Nyaluak, si è ricordata del destino del bambino e ha rivelato: "È un maschio, non una femmina. Si chiama Kong Nyong e vive fuori dal villaggio". Con questo indizio,Due giorni dopo, l'équipe ha raggiunto la famiglia del bambino. Il padre ha confermato che il bambino nella foto di Kevin Carter era suo figlio e che si era ripreso dalla malnutrizione ed era sopravvissuto. Il padre ha anche detto che Kong era morto da adulto nel 2006, a causa di una forte febbre. Questa è la storia dietro la foto.

Leggete qui, a questo link, altri testi della serie "La storia dietro la foto".