1944年2月8日、セバスティアン・リベイロ・サルガド・ジュニオールは、コンセイサン・ド・カピム（アイモレ県）で生まれた。 世界屈指のフォトドキュメンタリスト 1964年、ミナス・ジェライス州出身の青年は、エスピリト・サント連邦大学の経済学部を卒業し、その後サンパウロ大学の大学院を修了した。 同年、ピアニストのレリア・デルイズ・ワニックと結婚し、2人の息子ジュリアーノとロドリゴをもうけた。 1968年、経済省に勤務。

1969年、サルガドとレリアはブラジルの軍事独裁政権下の左翼運動に参加するため、パリに移住した。 1971年、サルガドは博士号を取得し、国際コーヒー機関（ICO）の秘書として働き始め、レリアは建築を学んだ。 レリアが持っていたライカで初めて写真撮影をしたのは、アフリカへの仕事旅行のときだった。 1973年、彼らはパリに戻り、サルガドは完全に写真に専念し始めた。

フォトジャーナリストとしてのキャリアは、GammaとSygmaのフォトエージェンシーでスタート。 1974年にGammaエージェンシーに入社し、ポルトガルのカーネーション革命やアンゴラとモザンビークの内戦に関する一連の写真を撮影。 Sygmaエージェンシー（1975～1979年）では、ヨーロッパ、アフリカ、ラテンアメリカの20カ国以上を訪れ、さまざまな出来事を取材した。 1979年、以下のメンバーとなる。世界 マグナム・エージェンシー 1947年、ロバート・キャパやアンリ・カルティエ＝ブレッソンらによって設立。

1986年、ラテンアメリカの農民をテーマにした本「Autres Ameriques」を出版。 同年、人道支援団体「国境なき医師団」の活動を開始し、エチオピア、スーダン、チャド、マリといったアフリカのサヘル地域で、干ばつ難民とボランティアの医師や看護師の活動を15ヶ月にわたって撮影。 その写真集が「Sahel - L'Homme en Détresse」である。1987年から1992年まで、世界的な規模で労働者を描いた「ワーカーズ」シリーズは、世界各地で展覧会が開催された。

1993年から1999年にかけて、サルガドは世界中の人々の大規模な移住を描写することに専念し、2000年に「エクソダス」と「エクソダスの子供たちの肖像」という作品を発表し、いずれも世界的に大きな成功を収めた。 翌2001年4月3日、サルガドはユニセフの特別代表に指名され、国際機関との協力のもと、写真家としての権利を寄贈した。グローバル・ムーブメント・フォー・チルドレンのために彼の写真を数点複製。

ジェネシス

2013年、サルガドは野心的なプロジェクト「ジェネシス」の成果を発表し、その記念碑的なスケールと洗練された黒と白の使い方で感銘を与えた。 その中で写真家は、文明人との接触から最も遠い30カ国以上の地域を訪れた。 彼は8年以上にわたって、先祖伝来の習慣を持つ部族とともに暮らし、ほとんど見る機会のない風景を目にした。

ブラジルと世界を巡回し、約250点の写真を展示した写真展に加え、このプロジェクトには同名の写真集も含まれている。 タッシェン社から出版されたこの写真集は、33.50×24.30cm、520ページ、重さ4kg。 また、ドイツの映画監督ウィン・ヴェンダースが監督を務め、写真家の息子ジュリアーノ・サルガドが協力したドキュメンタリー『影と光』も含まれている。

「1994年、少なくとも80万人が殺害されたルワンダの大虐殺を取材した際、サルガドは深い寂寥感に襲われたという。 大虐殺の影響を描いた写真の一部が本書に収められている。「エクソダス

もうひとつの変化は、このプロジェクトがセバスチャン・サルガドのデジタルへの固執を示すものであったことだ。 空港のX線検査機による不便さに耐えられなくなったため、やむを得ず移行した。 しかし、新しい技術を取り入れながらも、彼はフィルムの時と同じように写真を撮り続け、プロジェクト写真をコンタクトシートに拡大鏡で編集した。

「彼の心地よいモノクロ写真は、非常に綿密に構成され、ドラマチックで芝居がかっており、絵画のような光の使い方が特徴だ」とジャーナリストのスージー・リンフィールドは書いている。

セバスチャン・サルガド・ナイト

2016年、セバスチャン・サルガドは、ナポレオン時代から傑出した人物に贈られるフランス政府からの栄誉であるレジオン・ドヌール騎士の称号を授与された。 翌年、写真家は、17世紀に起源を持ち、卓越性の殿堂であるアンスティチュ・ドゥ・フランスを構成する5つのアカデミーの1つであるフランス美術アカデミーに、ブラジル人として初めて入会した。芸術と科学におけるフランス語。