Am 8. Februar 1944 wurde Sebastião Ribeiro Salgado Júnior in Conceição do Capim, Aimoré/MG geboren. einer der größten Fotodokumentaristen der Welt Der junge Mann aus dem Bundesstaat Minas Gerais schloss 1964 sein Wirtschaftsstudium an der Bundesuniversität Espírito Santo ab und absolvierte später ein Postgraduiertenstudium an der Universität von São Paulo. Im selben Jahr heiratete er die Pianistin Lélia Deluiz Wanick, mit der er zwei Söhne, Juliano und Rodrigo, hat. 1968 arbeitete er im Wirtschaftsministerium.

Sowohl Salgado als auch Lélia emigrierten 1969 nach Paris, um sich während der Militärdiktatur in Brasilien der linken Bewegung anzuschließen. 1971 schloss Salgado seine Promotion ab und begann als Sekretär bei der Internationalen Kaffeeorganisation (ICO) zu arbeiten, während Lélia Architektur studierte. Auf seinen Arbeitsreisen nach Afrika machte er sein erstes Fotoshooting mit einer Leica, die Lélia gehörte. 1973 kehrten sie nach Paris zurück und Salgado begann, sich ganz der Fotografie zu widmen.

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Seine Karriere als Fotojournalist begann bei den Fotoagenturen Gamma und Sygma. 1974 trat er der Agentur Gamma bei und machte eine Serie von Bildern über die Nelkenrevolution in Portugal und den Bürgerkrieg in Angola und Mosambik. Für die Agentur Sygma (1975-1979) reiste er in mehr als 20 Länder in Europa, Afrika und Lateinamerika und berichtete über verschiedene Ereignisse. 1979 wurde er Mitglied derbekannt Magnum-Agentur die 1947 u. a. von Robert Capa und Henri Cartier-Bresson gegründet wurde.

1986 veröffentlichte er das Buch "Autres Ameriques" über Bauern in Lateinamerika. Im selben Jahr begann er für die humanitäre Organisation Médecins Sans Frontières zu arbeiten. Salgado fotografierte 15 Monate lang Dürreflüchtlinge und die Arbeit von freiwilligen Ärzten und Krankenschwestern in der afrikanischen Sahelzone in Äthiopien, Sudan, Tschad und Mali. Aus den Fotos entstand das Buch "Sahel - L'Homme en Détresse". ADie Serie "Workers" über Arbeiter auf der ganzen Welt wurde von 1987 bis 1992 in der ganzen Welt ausgestellt.

Zwischen 1993 und 1999 widmete sich Salgado der Darstellung der massenhaften Auswanderung von Menschen auf der ganzen Welt, woraus im Jahr 2000 die Werke "Exodus" und "Portraits of Exodus Children" entstanden, die beide weltweit großen Erfolg hatten. Im Jahr darauf, am 3. April 2001, wurde Salgado zum Sonderbeauftragten von UNICEF ernannt. In Zusammenarbeit mit der internationalen Organisation stiftete der Fotograf die Rechte anReproduktion mehrerer seiner Fotografien für die Globale Bewegung für Kinder.

Foto: Sebastião Salgado Foto: Sebastião Salgado

Genesis

Im Jahr 2013 präsentierte Salgado die Ergebnisse seines ehrgeizigen Projekts "Genesis", das durch seine monumentalen Ausmaße und die raffinierte Verwendung von Schwarz und Weiß beeindruckte. Darin besuchte der Fotograf in über 30 Ländern die Regionen, die am weitesten vom Kontakt mit dem zivilisierten Menschen entfernt sind. Acht Jahre lang lebte er bei Stämmen mit uralten Bräuchen und sah Landschaften, die nur wenige zu sehen bekamen.

Neben der Fotoausstellung, die mit rund 250 Fotos durch Brasilien und die Welt tourte, umfasst das Projekt ein gleichnamiges Buch, das im Taschen-Verlag erschienen ist, 520 Seiten umfasst, 33,50 x 24,30 cm groß ist und 4 kg wiegt, sowie den Dokumentarfilm "Der Schatten und das Licht", bei dem der deutsche Filmemacher Win Wenders in Zusammenarbeit mit dem Sohn des Fotografen, Juliano Salgado, Regie führte.

Mit "Genesis" änderte sich der Werdegang des brasilianischen Fotografen: Zum ersten Mal nahm er Tiere und Naturlandschaften auf. Eine Entscheidung, die er auf die tiefe Trostlosigkeit zurückführte, in die er während der Berichterstattung über den Völkermord in Ruanda 1994 versank, bei dem mindestens 800.000 Menschen ermordet wurden. Ein Teil der Fotos, die die Auswirkungen des Völkermords zeigen, ist in dem Buch"Exodus".

Sebastião Salgado und die Luxusausgabe von "Genesis", in Leder und Stoff gebunden, 46,7 x 70,1 cm

Eine weitere Neuerung war, dass Sebastião Salgado mit diesem Projekt den Einstieg in die digitale Welt vollzog. Trotz der neuen Technologie fotografierte er weiter wie mit dem Film und bearbeitete die Projektfotos auf Kontaktbögen mit einer Lupe.

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"Seine gefälligen Schwarz-Weiß-Bilder sind mit großer Sorgfalt komponiert, dramatisch-theatralisch und zeichnen sich durch einen malerischen Umgang mit dem Licht aus", schreibt die Journalistin Susie Linfield.

Foto: Sebastião Salgado Foto: Sebastião Salgado

Sebastião Salgado-Ritter

2016 wurde Sebastião Salgado zum Ritter der Ehrenlegion ernannt, eine Auszeichnung, die die französische Regierung seit der Zeit Napoleons an herausragende Persönlichkeiten vergibt. Im darauffolgenden Jahr wurde der Fotograf als erster Brasilianer in die Französische Akademie der Schönen Künste aufgenommen, eine Institution, die ihren Ursprung im 17. Jahrhundert hat und eine der fünf Akademien ist, die das Institut de France, den Tempel der Exzellenz, bildenFranzösisch in den Künsten und Wissenschaften.