Sebastião Ribeiro Salgado Júnior se je rodil 8. februarja 1944 v Conceição do Capim, Aimoré/MG. eden največjih fotodokumentaristov na svetu Leta 1964 je mladenič iz zvezne države Minas Gerais diplomiral iz ekonomije na Zvezni univerzi Espírito Santo in pozneje podiplomsko študiral na univerzi v São Paulu. Istega leta se je poročil s pianistko Lélio Deluiz Wanick, s katero je imel dva sinova, Juliana in Rodriga. Leta 1968 se je zaposlil na ministrstvu za gospodarstvo.

Leta 1969 sta Salgado in Lélia emigrirala v Pariz, da bi se v času vojaške diktature v Braziliji pridružila levičarskemu gibanju. Leta 1971 je Salgado doktoriral in začel delati kot sekretar pri Mednarodni organizaciji za kavo (ICO), Lélia pa je študirala arhitekturo. Med službenimi potovanji v Afriko je prvič fotografiral z Leico, ki je bila v lasti Lélie. Leta 1973 sta se vrnila v Pariz in Salgado se je začel popolnoma posvečati fotografiji.

Sebastião Salgado in Lélia Wanick

Njegova fotoreporterska kariera se je začela v fotografskih agencijah Gamma in Sygma. Leta 1974 se je pridružil agenciji Gamma in posnel serijo fotografij o nageljnovi revoluciji na Portugalskem ter državljanski vojni v Angoli in Mozambiku. V agenciji Sygma (1975-1979) je obiskal več kot 20 držav v Evropi, Afriki in Latinski Ameriki ter poročal o različnih dogodkih. Leta 1979 je postal član skupinepriznani Agencija Magnum ki sta jo leta 1947 med drugim ustanovila Robert Capa in Henri Cartier-Bresson.

Leta 1986 je objavil knjigo "Autres Ameriques" o kmetih v Latinski Ameriki. Istega leta je začel delati za humanitarno organizacijo Zdravniki brez meja. 15 mesecev je fotografiral begunce zaradi suše ter delo zdravnikov in medicinskih sester prostovoljcev v afriški regiji Sahel v Etiopiji, Sudanu, Čadu in Maliju. Iz teh fotografij je nastala knjiga "Sahel - L'Homme en Détresse".Serija Delavci, ki je med letoma 1987 in 1992 govorila o delavcih na svetovni ravni, je bila razstavljena po vsem svetu.

Med letoma 1993 in 1999 se je Salgado posvetil upodabljanju množičnega izseljevanja ljudi po vsem svetu, tako da sta leta 2000 nastali deli "Exodus" in "Portraits of Exodus Children", ki sta dosegli velik uspeh po vsem svetu. Naslednje leto, 3. aprila 2001, je bil Salgado imenovan za posebnega predstavnika UNICEF-a. V sodelovanju s to mednarodno organizacijo je fotograf podaril pravice zareprodukcija več njegovih fotografij za Globalno gibanje za otroke.

Poglej tudi: Robert Capa: v ljubezni in vojni! Dokumentarni film o enem največjih fotografov v zgodovini Foto: Sebastião Salgado Foto: Sebastião Salgado

Genesis

Leta 2013 je Salgado predstavil rezultate svojega ambicioznega projekta "Genesis", ki je navdušil z monumentalnim obsegom in prefinjeno uporabo črne in bele barve. V njem je fotograf obiskal regije, ki so najbolj oddaljene od stika s civiliziranim človekom, v več kot 30 državah. V osmih letih je živel s plemeni z običaji prednikov in videl pokrajine, ki jih je imel priložnost videti le malokdo.

Poleg fotografske razstave, ki je gostovala po Braziliji in svetu ter predstavila približno 250 fotografij, projekt vključuje tudi istoimensko knjigo, ki je izšla pri založbi Taschen in ima 520 strani, meri 33,50 x 24,30 cm in tehta 4 kg. Projekt vključuje tudi dokumentarni film "The Shadow and the Light", ki ga je v sodelovanju s fotografovim sinom Julianom Salgadom režiral nemški filmski ustvarjalec Win Wenders.

Poglej tudi: 5 nasvetov za izravnavo linije horizonta na fotografijah

"Geneza" je predstavljala nekaj sprememb na poti brazilskega fotografa: Salgado je prvič posnel podobe živali in naravnih pokrajin. Odločitev je pripisal globokemu opustošenju, v katerega je zapadel med snemanjem genocida v Ruandi leta 1994, med katerim je bilo umorjenih najmanj 800.000 ljudi. Del fotografij, ki prikazujejo posledice genocida, sestavlja knjigo"Exodus.

Sebastião Salgado in luksuzna izdaja "Geneze", vezano v usnje in platno, 46,7 x 70,1 cm

Druga sprememba je bila, da je projekt pomenil, da se je Sebastião Salgado začel ukvarjati z digitalno tehnologijo. To je bil prisilen prehod, saj ni mogel več prenašati nevšečnosti, ki so jih povzročali rentgenski aparati na letališčih. Kljub novi tehnologiji je še naprej fotografiral tako, kot je fotografiral na film, in fotografije projektov urejal na kontaktnih listih s povečevalnim steklom.

"Njegove prijetno črno-bele slike so sestavljene z veliko natančnostjo, so dramatično teatralne in imajo slikarsko uporabo svetlobe," piše novinarka Susie Linfield.

Foto: Sebastião Salgado Foto: Sebastião Salgado

Sebastião Salgado Vitez

Leta 2016 je Sebastião Salgado postal vitez Častne legije, priznanja, ki ga francoska vlada podeljuje izjemnim osebnostim od Napoleonovih časov naprej. Naslednje leto je fotograf postal prvi Brazilec, ki se je pridružil Francoski akademiji lepih umetnosti, ustanovi, ki izvira iz 17. stoletja in je ena od petih akademij, ki sestavljajo Institut de France, hram odličnosti.Francoski jezik na področju umetnosti in znanosti.