Den 8 februari 1944 föddes Sebastião Ribeiro Salgado Júnior i Conceição do Capim, Aimoré/MG. en av världens främsta fotodokumentarister 1964 tog den unge mannen från delstaten Minas Gerais examen i ekonomi vid det federala universitetet i Espírito Santo och senare en doktorsexamen vid universitetet i São Paulo. Samma år gifte han sig med pianisten Lélia Deluiz Wanick, med vilken han fick två söner, Juliano och Rodrigo. 1968 arbetade han vid ekonomiministeriet.

1969 emigrerade både Salgado och Lélia till Paris för att ansluta sig till vänsterrörelsen under militärdiktaturen i Brasilien. 1971 avslutade Salgado sin doktorsexamen och började arbeta som sekreterare för Internationella kaffeorganisationen (ICO) medan Lélia studerade arkitektur. Det var under arbetsresor till Afrika som han gjorde sin första fotografering med en Leica som tillhörde Lélia. År 1973 återvände de till Paris och Salgado började ägna sig helt åt fotografi.

Sebastião Salgado och Lélia Wanick

Hans karriär som fotojournalist började på bildbyråerna Gamma och Sygma. 1974 började han på Gamma och gjorde en serie bilder om nejlikerevolutionen i Portugal och inbördeskriget i Angola och Moçambique. På Sygma (1975-1979) reste han till mer än 20 länder i Europa, Afrika och Latinamerika för att bevaka olika händelser. 1979 blev han medlem ikänd Magnum agentur grundades 1947 av bland andra Robert Capa och Henri Cartier-Bresson.

1986 publicerade han boken "Autres Ameriques" om bönder i Latinamerika. Samma år började han arbeta för den humanitära organisationen Läkare utan gränser. Salgado fotograferade under 15 månader flyktingar som drabbats av torka och det arbete som utfördes av frivilliga läkare och sjuksköterskor i den afrikanska Sahelregionen i Etiopien, Sudan, Tchad och Mali. Fotografierna resulterade i boken "Sahel - L'Homme en Détresse". ASerien "Workers", som handlar om arbetare i global skala, visades världen över mellan 1987 och 1992.

Mellan 1993 och 1999 ägnade sig Salgado åt att skildra den massiva utvandringen av människor runt om i världen, vilket gav upphov till verken "Exodus" och "Portraits of Exodus Children" år 2000, som båda fick stor framgång världen över. Följande år, den 3 april 2001, utsågs Salgado till särskild representant för UNICEF. I samarbete med den internationella organisationen donerade fotografen rättigheterna tillreproduktion av flera av hans fotografier för Global Movement for Children.

Se även: Vad är skillnaden mellan svartvitt, monokromt och gråskaligt fotografi? Foto: Sebastião Salgado Foto: Sebastião Salgado

Genesis

År 2013 presenterade Salgado resultatet av sitt ambitiösa projekt "Genesis", som imponerade med sin monumentala skala och raffinerade användning av svart och vitt. I den besökte fotografen de regioner som ligger längst bort från kontakt med civiliserade människor, i över 30 länder. Under åtta år levde han med stammar med gamla sedvänjor och såg landskap som få hade möjlighet att se.

Förutom fotoutställningen som turnerade runt i Brasilien och världen med cirka 250 bilder, omfattar projektet en bok med samma namn. Boken ges ut av Taschen, har 520 sidor, mäter 33,50 x 24,30 cm och väger 4 kg. Projektet omfattar också en dokumentär, "The Shadow and the Light", i regi av den tyske filmskaparen Win Wenders, i samarbete med fotografens son, Juliano Salgado.

Se även: Historien bakom fotografiet av Che Guevarra, som anses vara den mest reproducerade bilden genom tiderna

"Genesis" representerade några förändringar i den brasilianska fotografens bana. För första gången tog Salgado bilder av djur och naturlandskap. Ett beslut som han tillskrev den djupa ödslighet han sjönk ner i när han bevakade folkmordet i Rwanda 1994, under vilket minst 800 000 människor mördades. En del av de foton som skildrar effekterna av folkmordet utgör boken"Exodus.

Sebastião Salgado och lyxutgåvan av "Genesis", inbunden i läder och tyg, 46,7 x 70,1 cm

En annan förändring var att projektet markerade Sebastião Salgados övergång till digital teknik. En påtvingad övergång, eftersom han inte längre kunde stå ut med de olägenheter som röntgenapparaterna på flygplatserna förde med sig. Men trots den nya tekniken fortsatte han att fotografera på samma sätt som han gjorde med film, genom att redigera projektbilderna på kontaktark med ett förstoringsglas.

"Hans behagligt svartvita bilder är komponerade med stor noggrannhet, är dramatiskt teatraliska och har en målerisk användning av ljus", skriver journalisten Susie Linfield.

Foto: Sebastião Salgado Foto: Sebastião Salgado

Sebastião Salgado Riddare

2016 utnämndes Sebastião Salgado till riddare av Hederslegionen, en utmärkelse som den franska regeringen delar ut till framstående personligheter sedan Napoleons tid. Året därpå blev fotografen den första brasilianaren att bli medlem i Franska konstakademien, en institution som har sitt ursprung i 1600-talet och en av de fem akademier som utgör Institut de France, templet för spetskompetens.Franska inom konst och vetenskap.