La foto del guerrillero Ernesto Che Guevara, tomada por el fotógrafo Alberto Korda en 1960, se ha convertido en uno de los retratos más icónicos de la historia de la fotografía. Estampado en camisetas, broches, banderas de hinchas, carteles, boinas y gorras, el retrato del Che está considerado como la fotografía más reproducida de todos los tiempos. Pero, ¿cuál es la historia que se esconde detrás de esta imagen?

Foto: Alberto Korda

El 4 de marzo de 1960, el carguero Le Coubre llegó a La Habana con 76 toneladas de armas y municiones para el ejército cubano. Mientras se descargaba se produjo una explosión en el interior del barco que mató a más de un centenar de personas e hirió a cientos más, por lo que al día siguiente, 5 de marzo de 1960, Fidel Castro celebró una ceremonia pública para honrar a las víctimas de la explosión."Yo estaba en un plano inferior con respecto a la tribuna, con una cámara Leica de 9 mm. En primer plano estaban Fidel, Sartre y Simone de Beauvoir; el Che estaba de pie detrás de la tribuna. Hubo un instante en que atravesó un espacio vacío, estaba en una posición más frontal, y fue entonces cuando en el fondo surgió su figura. Disparé. Entonces me di cuenta de que la imagen es casi un retrato,Giro la cámara hacia la vertical y disparo por segunda vez, en menos de diez segundos. Luego el Che se aleja y no vuelve a ese lugar. Fue una casualidad...", recuerda el fotógrafo Alberto Korda, que cubría el suceso para el diario cubano "Revolución". Sin embargo, ninguna de las dos fotos fue utilizada por el periódico. Aun así, Korda conservó las imágenes en su archivo personal.

Alberto Korda y el negativo con los dos retratos del Che Guevarra

El retrato pasó años en el olvido, siendo utilizado sólo en pequeñas publicaciones cubanas, hasta que en 1967, el editor italiano Giangiacomo Feltrinelli se presentó en el estudio del fotógrafo necesitando fotos del Che Guevara para ilustrar la portada de un libro que pensaba publicar. Alberto Korda recordó el retrato realizado siete años antes y se lo ofreció al editor italiano gratuitamenteEn aquella época, los derechos de autor habían sido abolidos en Cuba y el Che fue asesinado dos meses después de mi encuentro con Feltrinelli. Con el libro, vendió un millón de carteles de mi foto, a cinco dólares cada uno", dijo Korda.

Los negativos con la secuencia completa de fotos que Alberto Korda tomó el 5 de marzo de 1960, entre ellas, los dos retratos del Che Guevarra. Alberto Korda sostiene los dos retratos que hizo del Che Guevarra

Además de vender la imagen y el cartel a través del libro, Giacomo Feltrinelli utilizó la foto como símbolo de los movimientos sociales de 1968 en Europa, no tardó en aparecer el retrato del Che en protestas en las calles de ciudades como Milán y París. Feltrinelli imprimió la foto de Korda en miles de carteles que se extendieron y pegaron por todas las calles de Italia y otros países. Todavía en 1968, elEl artista Jim Fitzpatrick ha creado una imagen de alto contraste a partir de la fotografía de Korda: "He hecho unos cuantos carteles de ella, pero el que importa, el negro y rojo que todo el mundo conoce, el más icónico, que se hizo después del asesinato (del Che) y su ejecución como prisionero de guerra, para una exposición en Londres llamada Viva Che. Che es muy sencillo, es un dibujo en blanco y negro...".La estrella estaba pintada a mano de rojo. Gráficamente es muy intensa y directa, es inmediata, y eso es lo que me gusta de ella", reveló Fitzpatrick. Así que la imagen de Korda arrasó en todo el mundo.

Jim Fitzpatrick junto al icónico cartel creado a partir de la foto de Alberto Korda

La foto de Alberto Korda se ganó posteriormente el nombre de " Guerrilla heroica "El fotógrafo nunca reclamó los derechos de autor sobre la imagen, pero a mediados de la década de 2000, la imagen apareció en una campaña de marketing del vodka Smirnoff y Korda emprendió acciones legales contra la empresa. "No me opongo a que se reproduzca esta imagen en todo el mundo para reforzar su memoria y promover la lucha por la justicia social, pero no puedo aceptar que se utilice para vender alcohol o denigrar la imagen...".Korda ganó el caso y por primera vez recibió algo de dinero por la foto, pero utilizó lo recaudado para comprar medicinas para los niños de Cuba. Alberto Korda falleció el 25 de mayo de 2001 a la edad de 80 años.

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