Anja Ringgren Lovén dari Denmark dan si kecil Hope, adalah tokoh dalam salah satu foto paling mengejutkan dalam beberapa dekade terakhir yang diambil pada bulan Februari 2016. Bocah laki-laki yang baru berusia 2 tahun ini dituduh sebagai penyihir oleh keluarganya sendiri dan ditinggalkan hingga mati di jalanan Nigeria.

Hope telah berkeliaran di jalanan selama delapan bulan hingga ia ditemukan oleh Anja, yang menerima telepon dari orang asing yang memberitahukan bahwa anak laki-laki itu berkeliaran sendirian di sebuah desa di Nigeria selatan dan tidak akan bisa bertahan hidup sendirian.

Wanita Denmark yang selama beberapa bulan berkeliling negara itu untuk menyelamatkan anak-anak yang dilecehkan atau ditelantarkan di jalan bersama suaminya, segera menuju ke tempat itu. "Kami biasanya menyiapkan misi penyelamatan selama beberapa hari karena, sebagai orang asing, sangat berbahaya jika tiba-tiba muncul di sebuah desa. Kadang-kadang penduduk setempat sedikit tidak bersahabat, mereka tidak sukaAda pihak luar yang ikut campur dalam urusan mereka," kata Anja tentang risiko operasi pencarian anak Hope.

Meskipun tidak tahu siapa pria asing yang menelepon mereka dan apa maksud sebenarnya - dan selalu mempertimbangkan kemungkinan penyergapan - Anja dan suaminya mengikuti arahan pria itu yang disampaikan melalui telepon. Mereka sepakat bahwa akan lebih baik untuk menyamar agar lebih aman dari operasi yang tidak terencana itu. Pria tak dikenal itu menyarankan sebuah rencana: "Kita harus mengatakanbahwa kami adalah misionaris dan bahwa kami pergi ke desa itu untuk mencoba daging anjing kering", makanan lezat yang sangat dihargai di wilayah itu, yang dijual oleh seorang pria di sana.

Sesampainya di desa, Anja mengikuti rencana sesuai dengan surat tersebut. Mereka mencari penjual daging, memperkenalkan diri sebagai misionaris, berpura-pura tertarik, dan mulai mengobrol, sementara Anja dan suaminya diam-diam mengamati jalan-jalan di sekitarnya. Suami Anja, David, adalah orang yang pertama kali melihat anak tersebut: seorang anak yang kecil, rapuh, dan telanjang, dengan kulit yang berkerut-kerut. David memperingatkan Anja: "Berbaliklah!Berjalanlah pelan-pelan saat tidak ada orang yang melihat, Anda akan melihat anak itu, tidak jauh, di ujung jalan. Jangan khawatir, tapi dia terlihat sangat, sangat sakit...", kata suaminya.

Anja tidak melupakan momen ketika ia melihat anak laki-laki itu: "Saya membeku ketika melihatnya. Saya telah melakukan misi penyelamatan selama lebih dari empat tahun, kami telah melakukan lebih dari 300 operasi penyelamatan sejak tahun 2008. Kami memiliki banyak pengalaman, kami tahu bahwa kami tidak dapat menunjukkan emosi apa pun saat kami melihat anak-anak, karena itu dapat membahayakan keseluruhan operasi. Ketika saya melihat Hope, saya hanya ingin memeluknya, saya ingin menangis, saya inginTapi saya tahu bahwa jika saya menunjukkan kemarahan pada situasi atau kekecewaan atau reaksi lainnya, hal itu dapat membahayakan upaya untuk membantu anak tersebut. Saya harus fokus, dan tetap mengendalikan diri," kata Anja Ringgren.

Lihat juga: Kiat-kiat untuk sesi bayi baru lahir dengan orang tua Setahun setelah ia ditemukan, Hope telah pulih sepenuhnya dari malnutrisi dan beradaptasi dengan kehidupan bersama anak-anak lain. Dan Anja telah membuat ulang foto yang diambil pada hari ia bertemu dengan bocah itu, tetapi sekarang Hope tampak sehat, kuat, bahagia dan akan menghadiri hari pertamanya di sekolah.

Jadi Anja mulai mengajukan pertanyaan-pertanyaan kepada penjual daging yang akan mengalihkan perhatian anak laki-laki itu, tetapi pada saat yang sama ia semakin dekat dengannya. Ia ingin tahu apakah mereka membuat arak (dan berjalan sedikit), apakah ada pohon palem di desa itu (dan berjalan beberapa langkah lagi), ia bertanya di mana ia dapat melihatnya - dan begitulah cara ia berhasil mendekati anak itu.

Tanpa menunjukkan emosi, ia bertanya kepada pria yang menemani mereka "siapa anak laki-laki itu." Pria itu menepisnya, dan hanya mengatakan bahwa dia lapar. "Ya, dan dia terlihat sangat sakit, apakah saya bisa memberinya air dan biskuit?", tanya Anja, yang merasa lebih percaya diri saat pria itu, dengan setengah bingung, mengatakan ya: "Kamu bisa memberikannya, ya, dia lapar", jawabnya.

"Hal itu membuat pikiran saya tenang, karena dia tidak meminta saya untuk mengabaikannya, seperti yang biasanya terjadi, karena dia seorang penyihir." Anja Lovén kemudian dengan lembut menyodorkan botol air ke mulut bocah laki-laki itu yang kering dan menunggunya untuk minum.Namun, saat itulah sesuatu yang tak terduga terjadi. Anak itu mulai menari.

Anja menjadi emosional saat mengingat saat-saat itu. "Dia menggunakan kekuatannya yang tersisa untuk menari. Dan itu adalah caranya untuk mengatakan kepada kami 'lihat aku, tolong aku, selamatkan aku, bawa aku pergi'. Dia menari agar kami memperhatikannya. Dan aku tidak bisa melakukan apa-apa selain tersenyum." Dalam peran palsu sebagai "misionaris", Anja hanya ingat mulai berbicara dalam bahasa Denmark dengananak laki-laki itu, meskipun dia tahu anak itu tidak akan mengerti sepatah kata pun tentang apa yang dia janjikan kepadanya pada saat itu: "Aku akan membawamu bersamaku, kamu akan aman." Dan dia menurutinya.

Dia harus cepat bertindak, karena penduduk setempat mulai mengepung tim dan mobil dan tidak ada cara untuk mengantisipasi reaksi mereka. Dia memperingatkan salesman bahwa dia akan membawa bocah itu ke rumah sakit, meminta selimut untuk menutupi tubuhnya yang terluka, dan mereka pun pergi. "Ketika saya mengangkatnya, tubuhnya tampak seperti bulu, yang beratnya tidak lebih dari tiga kilo, dan itu pun terasa menyakitkan," kenang Anja. "Baunya seperti kematian.menahan diri agar tidak muntah."

Dalam perjalanan ke rumah sakit, tim penyelamat mengira bocah itu tidak akan selamat: "Dia sangat lemah, dia hampir tidak bernapas. Dan saat itulah saya berkata: jika dia meninggal sekarang, saya tidak ingin hal itu terjadi tanpa dia memiliki nama. Mari kita panggil dia Hope, "katanya. Mereka juga berhenti di tempat penitipan anak milik Anja dan David untuk memandikannya, dan setelah itu mereka melanjutkan perjalanan ke rumah sakit dengan Rose, si bayi.seorang staf perawat yang tinggal di sisi anak laki-laki itu setiap hari selama sebulan dia dirawat di rumah sakit.

Hope sangat lemah, tubuhnya dihukum oleh rasa lapar dan haus, digerogoti oleh parasit, dan dia perlu diberi obat dan transfusi darah untuk pulih. "Kami bahkan tidak bisa mengatakan berapa usianya. Dia terlihat seperti bayi, tetapi kami menyadari bahwa usianya mungkin sudah tiga atau empat tahun," kata Anja. "Sungguh sebuah keajaiban dia bisa selamat."

Anja dan suaminya, serta Hope, berhasil menyelamatkan 48 anak lainnya, yang ditinggalkan di jalanan Nigeria, dituduh oleh keluarga mereka sebagai penyihir, sebuah kepercayaan yang masih berakar kuat di masyarakat tersebut. Namun, setiap tahun, lebih dari 10.000 anak menjadi korban takhayul yang mengerikan ini. "Ada banyak anak yang digantung, dibakar hidup-hidup, dipotong-potong dengan pisau atau parang... Ada anak perempuan yangMereka disiksa, diperkosa, dikurung tanpa makan dan minum selama berhari-hari, hanya karena seseorang, anggota keluarga, menuduh mereka melakukan sihir. Meskipun sudah ada hukum yang melarang praktik ini, takhayul dan kepercayaan terus berlanjut. Ini juga merupakan bisnis bagi para dukun yang meminta bayaran yang tidak seberapa untuk melakukan pengusiran setan, "kata Anja.

Anja dan suaminya mendirikan Yayasan Pendidikan dan Pengembangan Anak-Anak Afrika dan saat ini menjalankan sebuah pusat untuk semua anak yang ditinggalkan di jalanan Nigeria. "Hope membantu menarik perhatian pada masalah ini di Nigeria, itu adalah sebuah peringatan." Sebuah peringatan yang menyebar ke seluruh dunia ketika foto yang merekam momen saat Anja memberikan air minum kepada bocah itudi jalan dipublikasikan di jejaring sosial - hanya dalam dua hari setelah penyebaran kisah Little Hope, yayasan menerima sekitar 140 ribu euro dalam bentuk donasi dan pada bantuan semacam inilah proyek ini terus bergantung hingga hari ini untuk bertahan hidup.

Mahatma Gandhi pernah berkata: "Anda tidak akan pernah tahu hasil apa yang akan didapat dari tindakan Anda, tetapi jika Anda tidak melakukan apa-apa, maka tidak akan ada hasilnya".

Lihat juga: Canon mengumumkan kamera 50 megapiksel yang luar biasa