Kuvasta, jossa mies kohtaa sotatankkien rivin Pekingin Taivaallisen rauhan aukiolla Kiinassa, on tullut yksi Kiinan historian kuuluisimmat valokuvat Kuvan, joka on tullut tunnetuksi nimellä The Tank Man tai Tuntematon kapinallinen, otti Associated Pressin valokuvaaja Jeff Widener. Kyseisenä päivänä valokuvaaja oli tarkentamassa kameraansa tankkiriviin, kun tyhjästä ilmestyi valkoiseen paitaan ja tummiin housuihin pukeutunut mies, jolla oli mukanaan ilmeisesti ostoskasseja. Aluksi Jeff Widener oli ärsyyntynyt miehestä, joka astui sisäänHän ei tiennyt, että hän oli ottamassa yhtä historian ikonisimmista valokuvista.

Se oli 5. kesäkuuta 1989, päivä sen jälkeen, kun kiinalaiset joukot olivat aloittaneet väkivaltaisen tukahduttamisen demokratiaa kannattavia mielenosoittajia vastaan, jotka olivat olleet aukiolla yli kuukauden ajan. Widener oli ollut Pekingissä viikon ajan raportoimassa mielenosoituksista, ja hän loukkaantui, kun tappava tukahduttaminen alkoi. "Sain mielenosoituskivestä osuman päähäni kesäkuun 4. päivän aamuyön tunteina, ja minulla oli myös flunssa", hän sanoi.Widener: "Olin siis hyvin sairas ja loukkaantunut, kun kuvasin 'tankkimiestä' Peking-hotellin kuudennen kerroksen parvekkeelta." "Niinpä olin hyvin sairas ja loukkaantunut."

Jeff Widenerin ikoninen valokuva Tank Man, Tank Man

Hotellilta oli paras näkymä aukiolle, joka oli nyt sotilaallisessa valvonnassa. Amerikkalainen vaihto-opiskelija Kirk Martsen auttoi hänet sisään. Hotellin parvekkeelta Widener seurasi, kuinka mies kohtasi johtavan panssarivaunun, joka seisoi aivan hänen edessään. Panssarivaunu pysähtyi ja yritti kiertää miehen. Mies liikkui panssarivaunun mukana ja tukki jälleen kerran sen tien.

Eräässä vaiheessa pattitilanteen aikana mies kiipesi johtavan tankin kyytiin ja näytti puhuvan sen sisällä oleville. "Olin noin puolen kilometrin päässä tankkirivistä, joten en kuullut juuri mitään", Widener kertoi.Katselijat vetivät miehen lopulta pois.Tähän päivään mennessä emme tiedä, kuka hän on tai mitä hänelle tapahtui, mutta hän on edelleen voimakas uhman symboli.

Tässä vaiheessa Kiinan hallitus yritti epätoivoisesti valvoa ympäri maailmaa leviävää viestiä. Useita päiviä ennen kuin tukahduttaminen alkoi, Kiina pyrki estämään kaikkia tiedotusvälineitä lähettämästä suoraa lähetystä Pekingistä. "Oli aina suuri riski tulla pidätetyksi ja saada elokuva takavarikoitua", Widener sanoi.

Valokuvaaja Jeff Widener

Martsen, opiskelija, joka auttoi Widenerin pääsemään Pekingin hotelliin, laittoi filmin, jossa oli "Panssarimies", alusvaatteisiinsa ja salakuljetti sen ulos hotellista. Kuvat välitettiin pian puhelinlinjoilla muualle maailmaan.

Useat tiedotusvälineet ottivat kuvan "tankkimiehestä", mutta Widenerin kuvaa käytettiin eniten. Se ilmestyi sanomalehtien etusivuilla ympäri maailmaa ja oli samana vuonna Pulitzer-palkintoehdokkaana. "Vaikka tiesin, että valokuva oli saanut paljon kiitosta, näin vasta vuosia myöhemmin AOL:n viestin, jossa kuvani nimettiin yhdeksi kaikkien aikojen 10 ikimuistoisimmasta valokuvasta.Se oli ensimmäinen kerta kuntajusin, että olin saavuttanut jotain poikkeuksellista", Widener sanoi.

Lähde: CNN