La foto de un hombre frente a una hilera de tanques de guerra en la Plaza de la Paz Celestial de Pekín, en China, se ha convertido en uno de los las fotos más famosas de la historia La imagen, que se ha dado a conocer como El hombre tanque o El rebelde desconocido, fue tomada por el fotógrafo de Associated Press Jeff Widener. Aquel día, el fotógrafo estaba enfocando con su cámara una línea de tanques y de la nada apareció un hombre con camisa blanca y pantalones oscuros, cargado con lo que parecían ser bolsas de la compra. Al principio, Jeff Widener se sintió molesto por el hombre que entróNo sabía que estaba a punto de hacer una de las fotos más emblemáticas de la historia.

Era el 5 de junio de 1989, un día después de que las tropas chinas iniciaran una violenta represión contra los manifestantes prodemocráticos que llevaban más de un mes en la plaza. Widener llevaba una semana en Pekín para cubrir las protestas y resultó herido cuando comenzó la represión mortal. "Me golpeó en la cabeza una piedra de la protesta en las primeras horas del 4 de junio y también tenía la gripe", explicó.Widener. "Así que estaba muy enfermo y herido cuando fotografié al 'Hombre Tanque' desde el balcón de la sexta planta del Hotel Pekín".

Tank Man, la icónica foto de Jeff Widener

El hotel tenía la mejor vista de la plaza, que ahora estaba bajo control militar. Un estudiante de intercambio estadounidense, Kirk Martsen, le ayudó a entrar. Desde el balcón del hotel, Widener observó cómo el hombre se enfrentaba al tanque que iba en cabeza, justo delante de él. El tanque se detuvo e intentó rodear al hombre. El hombre se movió con el tanque, bloqueándole de nuevo el paso.

En un momento del enfrentamiento, el hombre subió a bordo del tanque principal y pareció hablar con los que estaban dentro. "Yo estaba a unos 800 metros de la fila de tanques, así que no pude oír mucho", dijo Widener.El hombre fue finalmente retirado por los curiosos.A día de hoy no sabemos quién es ni qué le pasó.Pero sigue siendo un poderoso símbolo de desafío.

A esas alturas, el gobierno chino intentaba desesperadamente controlar el mensaje que se estaba difundiendo por todo el mundo. Varios días antes de que comenzara la represión, China se esforzó por impedir que todos los medios de comunicación retransmitieran en directo en Pekín. "Siempre existía un gran riesgo de ser detenido y de que confiscaran la película", afirmó Widener.

Fotógrafo Jeff Widener

Martsen, el estudiante que ayudó a Widener a entrar en el hotel de Pekín, se metió la película con el "Hombre Tanque" en la ropa interior y la sacó del hotel de contrabando. Las imágenes pronto se transmitieron por líneas telefónicas al resto del mundo.

Varios medios de comunicación fotografiaron al "Hombre Tanque", pero la foto de Widener fue la más utilizada. Apareció en las portadas de periódicos de todo el mundo y ese año fue nominada al Premio Pulitzer. "Aunque sabía que la foto era muy aclamada, no fue hasta años después cuando vi un post de AOL en el que mi imagen era nombrada una de las 10 fotos más memorables de todos los tiempos.Esa fue la primera vez queque me di cuenta de que había conseguido algo extraordinario", dijo Widener.

Fuente: CNN