Kisah di balik foto "Ibu Migran" oleh Dorothea Lange

12-10-202312-10-2023 Kenneth Campbell

Tanpa diragukan lagi, ini adalah salah satu foto yang paling mencolok dan ikonik dalam sejarah fotografi, "Ibu Migran." Pada tahun 1936, fotografer Dorothea Lange mengambil foto seorang wanita yang membutuhkan, Florence Owens yang berusia 32 tahun, dengan seorang bayi dan dua dari tujuh anaknya yang lain di sebuah kamp pemetik kacang polong di Nipomo, California.

Lange mengambil foto tersebut, yang kemudian dikenal dengan sebutan "Migrant Mother," untuk sebuah proyek yang ditugaskan oleh Farm Security Administration untuk mendokumentasikan penderitaan para buruh tani migran. Foto keluarga Owens yang ia ambil kemudian dipublikasikan di berbagai surat kabar dan mendorong pemerintah untuk memberikan bantuan makanan ke kamp Nipomo, tempat di mana ribuan orang kelaparan dan hidup dalam kondisi yang tidak menentu,pada saat itu Owens dan keluarganya telah pindah.

Foto ikonik Dorothea Lange tentang Depresi Besar Amerika pada tahun 1936

"Meskipun banyak foto lain yang diambil dalam kampanye ini, namun foto inilah yang paling menonjol. Mungkin karena ekspresi sang ibu yang terlihat jauh, yang menunjukkan bahwa ia sedang tenggelam dalam pikirannya. Ketiga anaknya bersandar pada tubuhnya. Meskipun ekspresinya terlihat lelah, namun kami mendapat kesan bahwa wanita ini tidak akan menyerah," demikian situs web Photo Culture menjelaskan.

Foto Lange menjadi gambar yang menentukan Depresi Besar di Amerika Serikat, tetapi identitas ibu migran tersebut tetap menjadi misteri bagi publik selama beberapa dekade karena Lange tidak menyebutkan namanya. Pada akhir 1970-an, seorang wartawan melacak Owens (yang saat itu bermarga Thompson), di rumahnya di Modesto, California.

Thompson mengkritik Lange, yang meninggal pada tahun 1965, dengan mengatakan bahwa ia merasa dieksploitasi oleh foto tersebut dan berharap foto tersebut tidak diambil dan juga menyatakan penyesalannya karena tidak menghasilkan uang dari foto tersebut. Thompson meninggal pada usia 80 tahun pada tahun 1983. Pada tahun 1998, sebuah cetakan dari foto tersebut, yang ditandatangani oleh Lange, terjual dalam sebuah lelang dengan harga $244.500.

Lihat juga: Foto-foto lama menunjukkan wanita dan mode tahun 1950-an

Meskipun potret close-up ini menjadi klik Dorothea Lange yang paling terkenal dan menjadi simbol Depresi Besar Amerika, sang fotografer membuat serangkaian foto Florence Owens dan anak-anaknya di kamp petani. Lihat di bawah ini untuk melihat urutan foto-foto tersebut:

Lihat juga: 10 foto paling terkenal dalam sejarah

Foto: Dorothea Lange

Sumber: History Channel dan Cultura Fotográfica

Film dokumenter yang menceritakan kisah legenda fotografi Dorothea Lange