La historia detrás de la foto "Madre emigrante" de Dorothea Lange
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Esta es, sin duda, una de las fotos más impactantes e icónicas de la historia de la fotografía, la "Madre emigrante". En 1936, la fotógrafa Dorothea Lange tomó esta imagen de una mujer necesitada, Florence Owens, de 32 años, con un bebé y otros dos de sus siete hijos en un campamento de recolectores de guisantes en Nipomo, California.
Ver también: 7 consejos para fotografiar a la gente en la calleLange tomó la foto, que llegó a llamarse "Madre emigrante", para un proyecto encargado por la Farm Security Administration para documentar la difícil situación de los trabajadores agrícolas emigrantes. Su imagen de los Owen se publicó pronto en los periódicos, lo que llevó al gobierno a entregar ayuda alimentaria al campamento de Nipomo, donde miles de personas pasaban hambre y vivían en condiciones precarias; sin embargo,en ese momento Owens y su familia se habían mudado.
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"Aunque se hicieron muchas otras fotos en la campaña, ésta fue la que más destacó. Probablemente por la mirada distante de la madre, que nos sugiere que está perdida en sus pensamientos. Sus tres hijos se apoyan en su cuerpo. A pesar de su expresión cansada, tenemos la impresión de que esta mujer no se dará por vencida", describe el sitio web Photo Culture.
La foto de Lange se convirtió en una imagen definitoria de la Gran Depresión en Estados Unidos, pero la identidad de la madre emigrante siguió siendo un misterio para el público durante décadas porque Lange no le preguntó su nombre. A finales de la década de 1970, un reportero localizó a Owens (cuyo apellido era entonces Thompson), en su casa de Modesto, California.
Ver también: Un astrofotógrafo dedica más de 100 horas a captar el "Ojo de DiosThompson criticó a Lange, fallecida en 1965, afirmando que se sentía explotada por la foto y que deseaba que no se la hubieran hecho, además de lamentar no haber ganado dinero con ella. Thompson murió a los 80 años en 1983. En 1998, una copia de la imagen, firmada por Lange, se vendió en una subasta por 244.500 dólares.
Aunque este retrato en primer plano se convirtió en el clic más famoso de Dorothea Lange y en un símbolo de la Gran Depresión estadounidense, la fotógrafa hizo una serie de fotos de Florence Owens y sus hijos en el campamento de granjeros. Véase a continuación la secuencia de fotos:
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Fuentes: History Channel y Cultura Fotográfica
Un documental narra la historia de la leyenda de la fotografía Dorothea Lange