L'última foto de John Lennon viu sol seria un registre històric molt important. Però la imatge es va fer encara més emblemàtica perquè enregistrava l'antic líder dels Beatles al costat del seu futur assassí, Mark David Chapman , donant-li un autògraf. La imatge, contràriament a la creença popular, no va ser presa per cap fotògraf professional, sinó per un fotògraf aficionat i fan del cantant, Paul Goresh , aleshores de 21 anys, que sovint estava de guàrdia al davant. de l'apartament en què vivia Lennon a Central Park West, a la ciutat de Nova York , al famós edifici Dakota . Així que, a més d'aquell fatídic dia, Goresh ja s'havia trobat altres vegades amb John Lennon a la porta de l'edifici i fins i tot tenia una foto al seu costat.

A Paul Goresh, fan i autor de l'última foto de John Lennon viu, posa al costat del cantant

A John Lennon li agradava molt viure a Nova York perquè, a diferència d'altres llocs, podia passejar per la ciutat sense ser molestat. Sovint es veia a Lennon passejant per Central Park, comprant a les botigues o menjant als restaurants, coses impossibles de fer a Anglaterra, la seva terra natal, a causa del gran assetjament dels seus fans. A Nova York, en canvi, només uns quants fans van anar a l'entrada del seu edifici demanant fer-se fotos i autògrafs amb el cantant. Lennon sempre va ajudar a tothom i maino hi va haver cap problema ni incident amb ells fins al 8 de desembre de 1980.

Aquell dia, Lennon es va quedar al seu apartament, al setè pis del Dakota, donant una entrevista a la ràdio RKO . Poc després de dinar, Paul Goresh es va dirigir a l'entrada de l'edifici on vivia en Lennon per, una vegada més, veure l'ídol. Tan bon punt va arribar al lloc, un altre fan s'hi va acostar amb una còpia d'un àlbum (LP) de Lennon a les mans. Era Mark Chapman, llavors de 25 anys, el futur assassí de Lennon, qui feia dos dies que intentava trobar el cantant davant del seu edifici. "Va dir: 'Hola, em dic... He vingut de Hawaii per signar el meu àlbum", va dir Goresh. "Però quan li vaig preguntar on s'allotjava, es va posar molt agressiu, així que li vaig dir: 'Torna a on eres i deixa'm en pau'", va recordar Goresh.

A les 16:00 del 8 de desembre, John Lennon va baixar del seu apartament a l'estudi de gravació Record Plant, on ell i Yoko Ono, la seva dona, estaven. preparant un nou disc. Quan Goresh i Chapman van veure a Lennon sortir del vestíbul de l'edifici, es van acostar a ell per aconseguir un autògraf. Primer, Goresh va saludar a Lennon i li va demanar que signés un llibre. Quan Lennon va acabar de signar el llibre de Goresh, Chapman només li va lliurar l'LP sense dir ni una paraula. Així que Lennon va preguntar a Chapman: “Vols que ho facisignar això?”. Chapman va assentir positivament. Mentre Lennon signava el seu autògraf, Goresh va treure una càmera i es va fer una foto amb el músic en primer pla i el seu futur assassí al fons.

Vegeu també: Imatge de la fotògrafa Iara Tonidandel és la guanyadora del Concurs Foto del diaLa foto de John Lennon, presa per Paul Goresh, donant el seu autògraf. a David Chapman, el teu futur assassí. 5 hores després d'aquesta foto, Chapman va matar a Lennon amb 4 trets

Com no podia ser d'una altra manera, Goresh va prioritzar Lennon en la composició de la foto i Chapman apareix tallat per la meitat a la imatge i lleugerament desenfocat. En total, Goresh va fer quatre fotos més d'aquell moment: una en què Lennon mira directament a la càmera, però, malauradament, el flash va fallar i la foto era molt fosca, "fantasmal" , i dos més amb Lennon esperant que el cotxe el porti a l'estudi de gravació. Tanmateix, el cotxe no va arribar, així que l'equip de ràdio RKO , a qui Lennon havia concedit una entrevista poc abans al seu apartament, li va oferir un viatge. Lennon va acceptar i Goresh també va gravar que el músic pujava al cotxe i se'n va anar (vegeu les fotos més avall). I aquestes van ser les últimes fotos de John Lennon viu.

Vegeu també: La revista mostra fotos del nen Michael Jackson

A les 22:30, Lennon i Yoko Ono tornen de l'estudi de gravació en una limusina. Yoko va sortir primer del cotxe i després es va dirigir a l'edifici, Lennon caminava una mica més enrere, quan Mark Chapman es va apropar amb un38 revòlver a les mans i va disparar quatre trets a distància. Lennon va ser rescatat 3 minuts després, però no va poder resistir i va arribar mort a l'hospital. Mark Chapman va ser condemnat a cadena perpètua i encara compleix la seva condemna a una presó de Nova York.

Poc després de la notícia de l'assassinat de John Lennon, a proposta d'un sergent del departament de policia de Nova York, Goresh va vendre la foto per 10.000 dòlars (deu mil dòlars) per al diari Daily News amb el manteniment dels seus drets d'autor sobre la imatge per a altres publicacions, fet que li ha fet guanyar milions en les últimes dècades. El 2020, les últimes fotos de John Lenno viu fetes per Paul Goresh es van vendre definitivament a una subhasta per 100.000 dòlars (cent mil dòlars). La càmera, una Minolta XG1, que Paul utilitzava per fer les fotos també es va subhastar per 5.900 dòlars EUA (cinc mil nou-cents dòlars).

Com Paul Goresh també havia fet altres fotos de Lennon abans del seu assassinat que mostraven el L'antiga Beatle fora de casa seva a Nova York, Yoko Ono va demanar que les imatges del seu marit, 19 fotos en total, s'utilitzessin en un documental sobre la vida de la cantant. Paul Goresh va morir el gener de 2018, als 58 anys, i el seu nom ha passat a la història de la fotografia.