De Ziua Internațională a Femeii, nimic nu ar putea fi mai corect decât să aducem un omagiu primei femei fotograf braziliene și, astfel, să venerăm și să felicităm lupta și istoria tuturor femeilor fotograf. La începutul secolului al XX-lea, în Brazilia, femeile, soțiile și fiicele fotografilor erau responsabile doar de munca de laborator, de finisare și de pictură fotografică. Pioniera Gioconda Rizzo a fost prima femeie căreia i-a fost recunoscută paternitatea operelor sale și care a avut propriul studio, Photo Femina.

Gioconda Rizzo s-a născut în 1897, în São Paulo/SP, fiica lui Michele Rizzo, proprietarul Ateliê Rizzo, care, la sfârșitul anilor 1890, s-a prezentat ca fiind primul fotograf italian care trăia în São Paulo. Fotograful obișnuia să portretizeze persoane importante, familii tradiționale și absolviri la Facultatea de Drept Largo São Francisco. Fiica a călcat pe urmele tatălui său și, la vârsta de 14 ani, a început să facă fotografii pe ascuns.

"Primele planșe' le-am făcut și le-am developat ascuns de tatăl meu. Erau două fotografii ale unei prietene. Când a aflat' m-am temut că se va certa cu mine. S-a uitat la mine cu o privire severă' dar mi-a spus: "Fata aia o să mă învingă"."

Gioconda a început să lucreze la Ateliê Rizzo, ocupându-se doar de doamne și copii - tatăl ei nu i-a permis să fotografieze bărbați. Într-o perioadă în care era obișnuit să fotografiezi oamenii cu tot corpul, în picioare sau în șezut, Gioconda a surprins prin încadrarea doar a umerilor și a feței. Îndrăzneala ei a rupt cu standardele vremii și a atras atenția doamnelor din înalta societate din São Paulo. Femeile au început să dispute programe pentru a fi portretizate de Gioconda.

Cu atât de mult succes, Gioconda nici măcar nu a mai avut nevoie să pună anunțuri în ziare pentru a atrage clientela și în scurt timp și-a câștigat faima și propria clientelă. Între 1914 și 1916, a avut propriul studio' lângă Studioul Rizzo, numit Photo Femina. A fost pentru prima dată când o femeie a acționat ca fotograf profesionist în oraș. Toată producția fotografică a fost realizată de Gioconda, lansând moda în oraș cuutilizarea voalurilor, a umerilor goi și a ornamentelor florale în compoziția portretelor.

Gioconda a sfârșit prin a dezvălui senzualitatea doamnelor din São Paulo' despre care ele însele nici măcar nu știau că există. Dar, în ciuda succesului său, atelierul s-a închis când, într-o zi, fratele ei mai mare și-a dat seama că printre clienți se aflau curtezane franceze și poloneze. Confruntată cu o societate rigidă, Gioconda nu a avut de ales, deși și-a continuat munca de pionierat, învățând mai târziu noi tehnici de aplicare a fotografiei pe porțelan și pe obiecte precum bijuterii și ornamente.

Gioconda Rizzo a murit în 2004, cu câteva săptămâni înainte de a împlini 107 ani, lucidă și cu o memorie deosebită, capabilă să își amintească detalii despre modul în care erau realizate fotografiile sale. Vedeți mai jos o fotografie realizată de Gioconda în tinerețe, în care a portretizat-o pe Yolanda Pereira, Miss Univers din 1930: