Kansainvälisenä naistenpäivänä mikään ei voisi olla oikeudenmukaisempaa kuin osoittaa kunnioitusta ensimmäiselle brasilialaiselle naisvalokuvaajalle ja siten kunnioittaa ja onnitella kaikkien naisvalokuvaajien kamppailua ja historiaa. 1900-luvun alussa Brasiliassa naiset, valokuvaajien vaimot ja tyttäret vastasivat vain laboratoriotöistä, viimeistelystä ja valokuvamaalauksesta. Edelläkävijä Gioconda Rizzo oli ensimmäinen nainen, jonka teosten tekijyys tunnustettiin ja jolla oli myös oma Photo Femina -studio.

Gioconda Rizzo syntyi vuonna 1897 São Paulossa/SP, Ateliê Rizzo -yrityksen omistajan Michele Rizzon tyttärenä, joka 1890-luvun lopulla esittäytyi ensimmäisenä italialaisena valokuvaajana São Paulossa. Valokuvaaja kuvasi tärkeitä henkilöitä, perinteisiä perheitä ja Largo São Franciscon oikeustieteellisen korkeakoulun valmistujaisia. Tytär seurasi isänsä jalanjälkiä ja alkoi 14-vuotiaana ottaa valokuvia salaa.

"Ensimmäiset levyt' otin ja kehitin piilossa isältäni. Ne olivat kaksi valokuvaa ystävästäni. Kun hän sai tietää' pelkäsin, että hän tappelisi kanssani. Hän katsoi minua ankaralla ilmeellä' mutta sanoi: 'Tuo tyttö saa vielä turpiinsa'""

Gioconda aloitti työt Ateliê Rizzossa, jossa hän hoiti vain naisia ja lapsia - hänen isänsä ei sallinut hänen kuvata miehiä. Aikana, jolloin oli tavallista kuvata ihmisiä koko vartalollaan, niin seisten kuin istuessaankin, Gioconda yllätti rajaamalla vain hartiat ja kasvot. Hänen rohkeutensa rikkoi ajan normeja ja herätti São Paulon yläluokan daamien huomion. Naiset alkoivat kiistellä aikatauluista, jotta Gioconda saisi olla roolihenkilönä.

Niin suuren menestyksen myötä Giocondan ei tarvinnut edes laittaa ilmoituksia sanomalehtiin houkutellakseen asiakaskuntaa, ja lyhyessä ajassa hän saavutti mainetta ja oman asiakaskunnan. Vuosina 1914-1916 hänellä oli Rizzon studion läheisyydessä oma studio' nimeltään Photo Femina. Se oli ensimmäinen kerta, kun nainen toimi kaupungissa ammattivalokuvaajana. Gioconda teki kaiken valokuvaustuotannon, ja hän lanseerasi muodin kaupungissahuntujen, paljaiden olkapäiden ja kukkakoristeiden käyttö muotokuvien sommittelussa.

Gioconda päätyi paljastamaan São Paulon naisten aistillisuuden, jonka olemassaolosta he eivät itse tienneet. Menestyksestään huolimatta ateljee suljettiin, kun Giocondan vanhempi veli eräänä päivänä huomasi, että asiakkaiden joukossa oli ranskalaisia ja puolalaisia kurtisaaneja. Jäykän yhteiskunnan edessä Giocondalla ei ollut vaihtoehtoja, vaikka hän jatkoi uraauurtavaa työtään ja opetteli myöhemmin uusia tekniikoita valokuvan levittämiseksi posliiniin ja esineisiin, kuten koruihin ja koristeisiin.

Gioconda Rizzo kuoli vuonna 2004, muutama viikko ennen 107-vuotissyntymäpäiväänsä. Hän oli selväjärkinen ja hänellä oli loistava muisti, ja hän pystyi muistamaan yksityiskohtia siitä, miten hänen valokuvansa tehtiin. Katso alla Giocondan nuoruudessaan ottama valokuva, jossa hän esitti vuoden 1930 Miss Universumia Yolanda Pereiraa: