W Międzynarodowym Dniu Kobiet nie ma nic bardziej sprawiedliwego niż oddanie hołdu pierwszej brazylijskiej kobiecie fotografowi, a tym samym uhonorowanie i pogratulowanie walki i historii wszystkich kobiet fotografów. Na początku XX wieku w Brazylii kobiety, żony i córki fotografów były odpowiedzialne jedynie za prace laboratoryjne, wykańczanie i malowanie zdjęć. Pionierka Gioconda Rizzo była pierwszą kobietą, która uznała autorstwo swoich prac, a także posiadała własne studio Photo Femina.

Gioconda Rizzo urodziła się w 1897 roku w São Paulo, córka Michele Rizzo, właściciela Ateliê Rizzo, który pod koniec lat 90-tych XIX wieku zaprezentował się jako pierwszy włoski fotograf mieszkający w São Paulo. Fotograf portretował ważne osobistości, tradycyjne rodziny i absolwentów szkoły prawniczej Largo São Francisco. Córka poszła w ślady ojca i w wieku 14 lat zaczęła robić zdjęcia ukradkiem.

"Pierwsze klisze" zrobiłam i wywołałam w ukryciu przed ojcem. Były to dwa zdjęcia koleżanki. Kiedy się dowiedział" bałam się, że się ze mną pokłóci. Spojrzał na mnie surowym wzrokiem", ale powiedział: "Ta dziewczyna będzie lepsza ode mnie"".

Gioconda rozpoczęła pracę w Ateliê Rizzo zajmując się wyłącznie kobietami i dziećmi - jej ojciec nie pozwalał jej fotografować mężczyzn. W czasach, gdy powszechne było fotografowanie ludzi całymi ciałami, stojąc lub siedząc, Gioconda zaskoczył, kadrując tylko ramiona i twarz. Jej śmiałość zerwała z ówczesnymi standardami i przyciągnęła uwagę dam z wyższych sfer São Paulo. Kobiety zaczęły spierać się o harmonogramy, aby być portretowanymi przez Giocondę.

Z tak dużym sukcesem, Gioconda nie musiała nawet umieszczać ogłoszeń w gazetach, aby przyciągnąć klientów i w krótkim czasie zyskała sławę i własną klientelę. W latach 1914-1916 miała własne studio w pobliżu studia Rizzo, nazwane Photo Femina. Po raz pierwszy kobieta działała jako profesjonalny fotograf w mieście. Cała produkcja fotograficzna została wykonana przez Giocondę, wprowadzając modę w mieście zwykorzystanie welonów, nagich ramion i ornamentów kwiatowych w kompozycji portretów.

Gioconda ujawniła zmysłowość kobiet z São Paulo, o której istnieniu one same nawet nie wiedziały. Jednak pomimo sukcesu, studio zostało zamknięte, gdy pewnego dnia jej starszy brat zdał sobie sprawę, że wśród klientów są francuskie i polskie kurtyzany. W obliczu sztywnego społeczeństwa Gioconda nie miała wyboru, choć kontynuowała swoją pionierską pracę, później ucząc się nowych technik nanoszenia fotografii na porcelanę i przedmioty takie jak biżuteria i ozdoby.

Gioconda Rizzo zmarła w 2004 roku, na kilka tygodni przed swoimi 107. urodzinami, żywa i z doskonałą pamięcią, zdolna do zapamiętania szczegółów tego, jak powstawały jej zdjęcia. Zobacz poniżej fotografię wykonaną przez Giocondę w młodości, na której sportretowała Yolandę Pereirę, Miss Universe z 1930 roku: