Hiroşima ve Nagazaki şehirlerine 9 Ağustos 1945'te atılan bombaların ardından ölü kardeşini sırtında taşıyan "Nagazaki Çocuğu "nun fotoğrafı, İkinci Dünya Savaşı'nın sona ermesinin ardından yaşanan dehşetin en sarsıcı ve açıklayıcı görüntülerinden biridir.

Amerikalı fotoğrafçı Joe O'Donnell tarafından çekilen fotoğrafta 9 yaşındaki bir çocuk, sırtında 5 yaşındaki ölü kardeşiyle yakılmak için sırasını beklerken görülüyor. Fotoğrafçıya göre çocuk ağlamamak için dudaklarını o kadar sert ısırıyordu ki ağzından kan geliyordu. İki kardeşin hikayesi animasyon filminde de anlatılmıştı Hotaru no Haka (Japonca adı), 1988'de gösterime girdi ve Brezilya'da "Ateşböceklerinin Mezarı" adıyla mevcut. Filmin tamamını yazının sonunda ücretsiz olarak izleyin.

Fotoğrafçı Joe O'Donnell, atom bombalarının Japon halkı üzerindeki yıkıcı etkilerini kaydetmek için patlamadan aylar sonra Nagazaki'ye ulaştı. "Bu çocuğu yürürken gördüm, 10 yaşlarındaydı ve omuzlarında küçük bir çocuk taşıdığını fark ettim. O günlerde Japonya'da oldukça yaygın bir manzaraydı: her zaman kardeşleriyle oynayan ve onları omuzlarında taşıyan çocuklar görürdük, ama sonra bu çocuğun durumunda çok farklı bir durum olduğunu fark ettim. Ayakkabısızdı, yüzü gergindi, küçük çocuğun sırtüstü yatan başı mışıl mışıl uyuyan bir bebek gibi arkaya doğru eğilmişti. Bir ara çocuk beyaz maskeli iki adamın önünde durdu ve beş on dakika orada kaldı. ", dedi Joe O'Donnell tanık olduğu sahneyi anlatırken.

Fotoğrafın bir başka etkileyici yönü de çocuğun duruşu. Orada durmuş, kardeşinin yakılması için sırasını beklerken, vücudu dik, elleri uyluklarıyla birlikte düzleşmiş ve kolları hafifçe bükülmüş, savaşın çocuklar da dahil olmak üzere sivil nüfus üzerindeki etkisini gösteren tipik asker duruşu.

Beyaz maskeli iki adam, atom bombasının etkisiyle ölen kurbanların cesetlerini bir ateşte yakmakla görevliydi. Ancak fotoğrafçı o ana kadar arkadaki çocuğun öldüğünü fark etmemişti.

"Beyaz maskeli adamlar çocuğun yanına gittiler ve sessizce çocuğu sırtında tutan ipi çıkarmaya başladılar. İşte o zaman çocuğun öldüğünü gördüm. Adamlar cesedi ellerinden ve ayaklarından tutup ateşe attılar. Çocuk orada kıpırdamadan durmuş alevleri izliyordu. Alt dudağını öyle sert ısırıyordu ki kanıyordu.Çocuk döndü ve sessizce uzaklaştı." Joe O'Donnell söyledi.

Ölü kardeşini sırtında taşıyan çocuğun kimliği bugüne kadar bulunamamış, hatta 50 dakikalık bir belgesel bile çekilmiştir. Nagazaki'nin Ayakta Duran Çocuğu Aranıyor Fotoğrafçı Joe O'Donnell 85 yaşında, tesadüfen 9 Ağustos 2007'de, yani 1945'te Japon şehirlerine bombaların atıldığı gün ve ayda öldü. Bugün, ölü kardeşini sırtında taşıyan çocuğun fotoğrafı Japonya'da bir güç sembolü olarak kullanılıyor.

Hiroşima'ya atılan nükleer bombanın yaklaşık 160.000, Nagazaki'ye atılanın ise yaklaşık 80.000 kişinin ölümüne neden olduğu tahmin ediliyor. Kurbanların sadece yarısı olay anında, diğer yarısı ise günler ya da aylar sonra acı çekerek öldü. Bu hikayeyi anlatan "Ateşböceklerinin Mezarı" adlı animasyon filmini aşağıda izleyebilirsiniz. Diğer ünlü resimlerin arkasındaki hikayeyi öğrenmek istiyorsanız, tıklayınbu linkte.