Tony Gentilcore, även känd som Nerd Birder, är en fotograf som specialiserat sig på att fotografera fåglar. Han publicerade nyligen på sin blogg en lista med 5 "regler" som han anser är nödvändiga för att få en bra ografi av en fågel vacker och övertygande, vilket understryker vikten av att alltid peka på djurets öga.

"Det skulle vara en kliché att säga att ögonen är fönstret till själen, men de är verkligen nyckeln till ett övertygande fotografi. Detta är intuitivt när man fotograferar människor och husdjur, men det är inte mindre sant för fåglar."

Ett öga måste vara synligt och i bildens skarpaste fokus

I en kreativ verksamhet som fotografering verkar det konstigt att det ska finnas regler, men Tony säger att han kan räkna på ena handens fingrar hur många intressanta fågelbilder han har sett som inte visar ett öga eller som visar ett öga som inte är i fokus.

"En av de mest smärtsamma saker jag har varit tvungen att göra är att ta en bild av en sällsynt art eller en annars perfekt flygbild för att ögat befann sig i fel kant av skärpedjupet"

Tony förklarar att när man fotograferar en sittande fågel fungerar det i allmänhet bra att använda objektivets största bländare med fokus på ögat. Detta ger det skarpaste möjliga ögat med maximal bokeh i bakgrunden. När fågeln rör sig snabbt eller flyger är det ofta nödvändigt att använda ett större skärpedjup, till exempel f/8. Detta, tillsammans med kontinuerlig autofokus, en snabbSnabbare slutartider (1/1000 till 1/2000) och flera fokuspunkter ger bättre förutsättningar för att ögat ska förbli skarpt.

Fokus på munstycksspetsen

Se även: Foton avslöjar platserna för Tjernobyl-serien

Munstyckets riktning måste vara inom 90º från kameran

Enligt Tony ska fågeln titta på kameran eller vara i direkt profil. Nybörjare inom fågelfotografering tenderar att tycka att detta är mindre intuitivt än att hålla ögat i fokus. Men tänk på porträtt av människor. Vi brukar inte fotografera människors bakhuvud eller människor som tittar bort från kameran. Han påpekar att det finns utrymme för kreativa uttryck, men att detta är en regelviktigt att känna till innan man försöker bryta den.

För att få med huvudets position och den allmänna posen är det nästan alltid nödvändigt att fotografera i serietagningsläge. Fåglar pekar ofta med huvudet åt alla håll, oftast för snabbt för att vi ska kunna reagera på rätt pose med ett enda klick. När du ser ditt motiv fokuserar du bara på huvudet och börjar fotografera i väntan på dess rörelse. Många arter kan inte lämnaav att titta på det intressanta ljudet av slutaren.

När du går igenom många exponeringar kan du snabbt utesluta dem där näbben inte är riktad mot kameran. I utkanten av en profilpose avslöjar en liten vertikal oval form på ögat när huvudet är bara lite mer än 90 grader från kameran. Det kan verka subtilt, men bara detta lilla avstånd från kameran kan allvarligt försämra bildens intresse, enligt Tony.

Huvudet lutat bortom profilen Huvudet i linje med profilen

Kameran ska vara i samma höjd som ögat

Tony säger att den vanligaste skillnaden mellan amatörbilder och bilder som verkligen engagerar är att man inte fotograferar i ögonhöjd. Fåglarna, med sina arga vingar, är ofta ovanför oss. Eller ibland, särskilt när det gäller vattenfåglar, är de under oss.

"Det är enkelt att bara luta kameran uppåt eller nedåt, så det är vad många människor börjar göra. På så sätt fångar de en välbekant syn - så som vi är vana vid att se fåglar varje dag."

Han förklarar att en fotografs mål är att lyfta fram sitt motiv i ett ovanligt ljus - att visa tittarna ett nytt sätt att se världen. Ett bra sätt att uppnå detta är att sätta tittaren i fågelperspektiv och fotografera i deras ögonhöjd.

En nivå över huvudet Samma ögonhöjd

Att få kameran i fågelögonhöjd kräver kreativitet, tålamod och tur. Tony ger några tips som fungerar bra:

• För fåglar som flyger eller som gillar att stå i höga träd, försök att gå någonstans med en brant kulle. Lutningen fungerar ofta till deras fördel.
• Vissa fågelreservat har utsiktstorn som är skräddarsydda för detta, men tänk också på att ett fönster på andra våningen i en trädgård i princip är samma sak.

Från en kulle Från ett fönster på andra våningen

När allt annat misslyckas ska du ha en backup. Det är fågelns vinkel och inte den absoluta höjdskillnaden som är avgörande. Om du använder ett långt teleobjektiv som gör att du kan hålla dig på kort avstånd kan det kompensera för en viss lutning av kameran.

För fåglar på marken, och särskilt fåglar som flyter i vatten, ska kameran placeras så lågt som möjligt. Det räcker ofta inte med att sitta på huk. En lutande skärm kan göra att du kan placera kameran nästan i vattennivå, eller så kan du behöva placera den på magen.

4. Ljuset måste väcka uppmärksamhet

Denna lilla reflektion (kallad catch) ger ögonen en glimt som får dem att hoppa till. Som en trevlig fördel, om ljuset är rätt för att fånga ögonen, följer det vanligtvis att den sida av fågeln som vetter mot kameran också är väl upplyst.

Se även: 5 tips för fotografering av soluppgångar och solnedgångar

Att fånga den perfekta bilden innebär oftast bara att gå ut i rätt ljus och ha solen i ryggen. Det bästa ljuset för att fotografera fåglar är lågt och direkt. Det innebär att det finns mycket långa, skarpa skuggor som vanligtvis finns under de första och sista timmarna av dagsljuset.

När du jagar fåglar ska du vara medveten om solens position och försöka hålla dig mellan solen och fågeln. Detta kan vara svårt eftersom det ofta innebär att du måste ignorera halva synfältet, även om det finns fantastiska fåglar där. Den goda nyheten är att fåglar flyttar runt mycket, så ibland är det värt att hitta en plats med bra ljus och vänta på att fåglarna ska komma.

Huvudet mot solljuset Huvudet mot solen

Ögat måste vara ordentligt exponerat

Även om det naturligtvis är bättre att få rätt exponering i fält, påpekar Tony att de flesta fotografier gynnas av att öka ögats exponering (och ibland mättnad) i efterbehandlingen. Penseln eller det selektiva redigeringsverktyget som finns i de flesta fotoredigerare fungerar perfekt. Ofta gör bara +0,3 eller +0,7 ljuspunkter hela skillnaden.

"Fåglar har en enorm variation av färger i sina ögon, vissa av dem fantastiska. Jag älskar när ett fotografi framhäver fågelögats skönhet. Det finns inget värre än en livlös, svart skiva där en pupill och iris borde vara."

Underexponerat öga Förbättring av ögat i efterproduktion