Tony Gentilcore, noto anche come Nerd Birder, è un fotografo specializzato nella registrazione degli uccelli. Recentemente ha pubblicato sul suo blog una lista con 5 "regole" che considera essenziali per ottenere un'immagine ografia di un uccello bella e convincente, sottolineando l'importanza di puntare sempre all'occhio dell'animale.

"Sarebbe un cliché dire che gli occhi sono la finestra dell'anima, ma sono certamente la chiave per una fotografia avvincente. Questo è intuitivo quando si fotografano persone e animali domestici, ma non è meno vero per gli uccelli".

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Un occhio deve essere visibile e a fuoco nell'immagine.

In un'impresa creativa come la fotografia, sembra strano che ci siano delle regole, ma Tony dice che potrebbe contare sulle dita di una mano il numero di fotografie di uccelli interessanti che ha visto che non mostravano un occhio o che non erano a fuoco.

"Una delle cose più dolorose che mi è capitato di dover fare è stata la rimozione di una foto di una specie rara o di una foto di volo altrimenti perfetta perché l'occhio era sul bordo sbagliato della profondità di campo".

Tony spiega che quando si fotografa un uccello appollaiato, in genere è bene utilizzare l'apertura più ampia dell'obiettivo con la messa a fuoco sull'occhio. In questo modo si ottiene l'occhio più nitido possibile con il massimo bokeh sullo sfondo. Quando l'uccello si muove velocemente o vola, spesso è necessario utilizzare una profondità di campo maggiore, ad esempio f/8. Questo, insieme all'autofocus continuo, a untempi di posa più rapidi (da 1/1000 a 1/2000) e punti focali multipli offrono maggiori possibilità di mantenere la nitidezza dell'occhio.

Messa a fuoco della punta dell'ugello

La direzione dell'ugello deve essere entro 90º rispetto alla telecamera.

Secondo Tony, l'uccello dovrebbe guardare verso la macchina fotografica o di profilo. I fotografi di uccelli alle prime armi tendono a trovare questa soluzione meno intuitiva rispetto a quella di tenere l'occhio a fuoco. Ma pensate ai ritratti di persone: non tendiamo a fotografare la nuca o le persone che guardano lontano dalla macchina fotografica. Tony sottolinea che c'è spazio per l'espressione creativa, ma si tratta di una regolaimportante da conoscere prima di tentare di romperlo.

Per ottenere la posizione della testa e la posa generale, è quasi sempre necessario scattare in modalità di ripresa continua. Gli uccelli puntano spesso la testa in tutte le direzioni, di solito troppo velocemente per permetterci di reagire alla posa giusta con un solo clic. Quando vedete il vostro soggetto, mettete a fuoco la testa e cominciate a scattare in attesa del suo movimento. Molte specie non possono lasciaredi guardare l'interessante suono dell'otturatore.

Quando si esaminano molte esposizioni, escludere rapidamente quelle in cui il becco non è rivolto verso la fotocamera. Sul bordo di una posa di profilo, una leggera forma ovale verticale dell'occhio tradisce quando la testa è a poco più di 90 gradi di distanza dalla fotocamera. Può sembrare impercettibile, ma questa piccola distanza dalla fotocamera può degradare gravemente l'interesse dell'immagine, secondo Tony.

Testa inclinata oltre il profilo Testa allineata al profilo

La telecamera deve trovarsi alla stessa altezza dell'occhio.

Tony afferma che la mancata ripresa all'altezza degli occhi è il fattore che più spesso differenzia i record amatoriali dagli scatti davvero coinvolgenti. Gli uccelli, con le loro ali rabbiose, sono spesso sopra di noi. O a volte, soprattutto con gli uccelli acquatici, sono sotto di noi.

"È facile inclinare la fotocamera verso l'alto o verso il basso, ed è quello che molte persone stanno iniziando a fare. Così facendo, catturano uno spettacolo familiare, il modo in cui siamo abituati a vedere gli uccelli ogni giorno".

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Spiega che l'obiettivo di un fotografo è quello di mettere in risalto il soggetto con una luce insolita, per mostrare agli spettatori un nuovo modo di vedere il mondo. Un ottimo modo per raggiungere questo obiettivo è quello di mettere l'osservatore nella prospettiva dell'uccello, scattando all'altezza dei suoi occhi.

Un livello sopra la testa Stessa altezza degli occhi

Per mettere la fotocamera all'altezza degli occhi degli uccelli ci vogliono creatività, pazienza e fortuna. Tony dà alcuni suggerimenti che funzionano bene:

• Per gli uccelli in volo o che amano stare sugli alberi alti, provate ad andare in un luogo con una collina ripida: la pendenza spesso gioca a loro favore.
• Alcune riserve ornitologiche dispongono di torri di osservazione fatte su misura per questo scopo, ma considerate anche che una finestra al secondo piano di un giardino è praticamente la stessa cosa.

Da una collina Da una finestra del secondo piano

Quando tutto il resto fallisce, è importante l'angolazione dell'uccello e non il dislivello assoluto, per cui l'uso di un lungo teleobiettivo che vi permetta di stare a breve distanza può compensare una certa inclinazione della fotocamera.

Per gli uccelli a terra, e in particolare per quelli che galleggiano nell'acqua, portare la fotocamera il più in basso possibile. Anche accovacciarsi spesso non è sufficiente. Uno schermo di osservazione inclinato può consentire di posizionare la fotocamera quasi a livello dell'acqua o, in caso contrario, può essere necessario posizionarla a pancia in giù.

4. la luce deve attirare l'attenzione

Questo piccolo riflesso (chiamato "catch") dà agli occhi un luccichio che li fa sobbalzare. Come piacevole vantaggio, se la luce è giusta per catturare gli occhi, di solito ne consegue che anche il lato dell'uccello rivolto verso la fotocamera è ben illuminato.

Per catturare lo scatto perfetto è sufficiente uscire con la luce giusta e tenere il sole alle spalle. La luce migliore per fotografare gli uccelli è bassa e diretta, il che significa che ci sono ombre molto lunghe e nette, di solito durante le prime e le ultime ore di luce.

Quando si inseguono gli uccelli, è bene tenere presente la posizione del sole e cercare di rimanere tra il sole e l'uccello. Questo può essere difficile perché spesso significa ignorare metà del proprio campo visivo, anche se ci sono grandi uccelli. La buona notizia è che gli uccelli si spostano spesso, quindi a volte vale la pena di trovare un punto con una buona luce e aspettare che gli uccelli arrivino.

Testa contro la luce del sole Direzione verso il sole

L'occhio deve essere esposto correttamente

Sebbene sia ovviamente meglio ottenere l'esposizione corretta sul campo, Tony sottolinea che la maggior parte delle fotografie trae beneficio dall'aumento dell'esposizione (e talvolta della saturazione) dell'occhio in fase di post-elaborazione. Lo strumento del pennello o dell'editing selettivo presente nella maggior parte degli editor fotografici funziona perfettamente. Spesso, solo +0,3 o +0,7 punti di luce fanno la differenza.

"Gli uccelli hanno un'enorme varietà di colori negli occhi, alcuni dei quali stupefacenti. Mi piace quando una fotografia mette in evidenza la bellezza dell'occhio aviario. Non c'è niente di peggio di un disco nero e senza vita al posto della pupilla e dell'iride".

Occhio sottoesposto Migliorare l'occhio in post-produzione