Journaliste Carolina Giovanelli De hoofdpersoon van het verhaal is de beroemde fotograaf Frederico Mendes (zie zijn biografie aan het einde van dit bericht), die, toen hij op 67-jarige leeftijd vader werd, van een onoplettende verpleegster in de verloskamer te horen kreeg: "Gefeliciteerd, opa".

Hoewel het minder ongebruikelijk is, is het niet ongewoon dat fotografen ervoor kiezen om op oudere leeftijd kinderen te krijgen, hetzij omdat ze problemen hebben met het combineren van hun beroep of vanwege levensplanning. Deze keuze leidt echter tot enkele vreemde situaties en blunders van derden, zoals wordt verteld in de GQ-reportage, die we hieronder weergeven:

"In 1980 vertrok de doorgewinterde fotograaf Frederico Mendes, 74 jaar, op een van zijn reizen om de burgeroorlog in El Salvador in beeld te brengen. Daar sloeg hij bijna over de kop in een vuurgevecht. "Ik dacht: 'Ik ga dood en ik heb nog steeds geen goede foto gemaakt of een kind gekregen,'" herinnert hij zich.

Bij thuiskomst in Rio besprak hij met zijn vrouw het idee om een baby te krijgen en het jaar daarop werd Gabriel - nu 39 jaar oud - geboren. Tientallen jaren later wilde Lilian Granado, 52, de huidige vrouw van Mendes ("de vierde en laatste", volgens hem) een kind, dus accepteerde ze het als bewijs van liefde. Na behandelingen om zwanger te raken beviel Lilian van Pedro, nu zes jaar oud. Mendes was 67.

"Destijds noemde ik figuren die na hun 70e kinderen kregen, zoals Chaplin en Mick Jagger, de vader van Julio Iglesias kreeg het op zijn 90e." In de verloskamer beleefde hij een voorproefje van wat komen ging toen hij van een verpleegster hoorde: "Gefeliciteerd, opa."

"Ik moet altijd uitleggen dat hij niet mijn kleinzoon is, maar dat geeft niet, mijn vrouw zegt dat ik op sommige momenten meer opa dan vader ben omdat ik zo liberaal ben."

Enig advies voor nieuwe ouders van 60+? "Heb geduld en stop niet met luiers verschonen. En herhaal met je jongere kind niet wat je met je oudere deed, niemand is hetzelfde als de ander, generaties gaan voorbij. Mijn twee houden tenminste van Vlaams en de Beatles."

Een stukje geschiedenis van de fotograaf Frederico Mendes

Frederico Mendes is een Braziliaanse journalist en fotojournalist sinds 1970. Hij begon zijn carrière bij Manchete Magazine, waar hij later fotoredacteur werd. Hij was correspondent in New York, Parijs, Tokio en oorlogscorrespondent in Afrika (Angola en Mozambique), het Midden-Oosten (Libanon en Israël) en Midden-Amerika (Nicaragua en El Salvador).

Hij heeft fashion editorials gedaan voor tijdschriften als Marie Claire, Elle, Vogue, etc. Hij heeft samengewerkt met tijdschriften als Time, Stern, Paris-Match en Newsweek. Hij heeft reclamefotografie gedaan voor verschillende Braziliaanse agentschappen en albumhoezen gefotografeerd voor bekende artiesten als Roberto Carlos, James Taylor, Caetano Veloso, Raul Seixas, Barão Vermelho, Zé Ramalho, Gal Costa, Martinho da Vila, Frank en Frank Vila.Sinatra.

Hij versloeg vier wereldkampioenschappen (Duitsland 1974, Argentinië 1978, Verenigde Staten 1994 en Brazilië 2014), drie Olympische Spelen (Montreal 1976, Los Angeles 1984 en Rio 2016) en verschillende Braziliaanse kampioenschappen. Sinds 1953 is hij supporter van Flamengo. Naast fotograaf is Frederico ontwerper, illustrator, schilder en dichter. Hij is de auteur van het fotoboek Arpoador, met tekst van Gilberto Braga, dat in 2015 verscheen, en heeft zijnfoto's tentoongesteld in verschillende nationale en internationale musea.