Google a annoncé qu'il supprimerait les photos des utilisateurs qui ne se connectent pas à leur compte pendant deux ans. Dans un message publié sur son blog mardi dernier, l'entreprise a indiqué qu'elle commencerait à supprimer les images de Google Photos à partir du mois de décembre.

"Vous devrez vous connecter spécifiquement à Google Photos tous les deux ans pour être considéré comme actif, ce qui garantira que vos photos et autres contenus ne sont pas supprimés. De même, nous enverrons plusieurs notifications avant d'agir", a déclaré Ruth Kricheli, vice-présidente de la gestion des produits chez Google, dans le billet de blog.

La mise à jour des règles relatives aux comptes inactifs stipule qu'un utilisateur doit se connecter au moins une fois tous les deux ans pour conserver l'accès à Google Photos, Gmail, Docs, Drive, Meet, Calendar et YouTube. Dans un premier temps, la suppression visera les "comptes qui ont été créés et n'ont plus jamais été utilisés", et l'entreprise enverra plusieurs notifications aux utilisateurs avant de procéder à la suppression du compte. Ces notificationssera également envoyé à l'adresse électronique de récupération demandée par l'utilisateur.

Bien que la politique relative aux comptes inactifs soit entrée en vigueur cette semaine, Google affirme qu'elle sera mise en œuvre progressivement et que les utilisateurs seront avertis suffisamment à l'avance. Toutefois, l'entreprise indique également qu'elle commencera à supprimer des comptes à partir de décembre de cette année.

Pour maintenir un compte, il suffit à l'utilisateur de se connecter à son compte Google Photos ou à n'importe quel service Google et de lire ou d'envoyer un courrier électronique, d'utiliser Google Drive, de regarder une vidéo YouTube ou d'effectuer une recherche, entre autres activités.

L'entreprise précise que le projet de suppression des comptes Google Photos inactifs ne concerne que les comptes personnels et n'affectera pas les organisations telles que les écoles ou les entreprises qui utilisent Gmail et d'autres services Google. Google commencera à supprimer les comptes qui n'ont pas été utilisés depuis au moins deux ans dans le cadre d'un effort visant à remédier aux risques de sécurité.

Une analyse interne de Google a révélé que les comptes abandonnés sont beaucoup moins susceptibles de disposer d'une vérification en deux étapes, une méthode d'authentification qui permet de confirmer l'identité d'un utilisateur : "Notre analyse interne montre que les comptes abandonnés ont au moins 10 fois moins de chances que les comptes actifs de disposer d'une vérification en deux étapes", écrit M. Kricheli.

"Cela signifie que ces comptes sont souvent vulnérables et qu'une fois compromis, ils peuvent être utilisés à des fins diverses, allant de l'usurpation d'identité à la diffusion de contenus indésirables ou malveillants tels que des spams.